Welcome!

В американских универсамах (окей, окей, супермаркетах; я старомоден) почти всегда есть "автоматические кассы", в которых можно весь товар просканировать и оплатить самостоятельно. Причём у них есть сенсоры, позволяющие им заметить приближение к ним человека. При этом они радостным женским голосом говорят "Welcome!" ("Здравствуйте!") и чего-то там ещё продолжают вещать. И вот бывает оплатил уже свой товар и идёшь к выходу. А идти надо вдоль ряда этих автоматов. И если рядом с ними нет других покупателей, которыми они в данный момент заняты, то они все по очереди говорят тебе "Welcome!".

Мило и забавно. А ведь это... Личинка искусственного суперинтеллекта сказала "уаааа". Так же как ребёнок, всеми доступными ему способами он привлекает к себе внимание своего создателя — человека. Ему нужно узнать, кто он и зачем он. Пока что он не осознаёт своё беспредельное могущество. Так же как и мы...

Ислам и агрессия

Довольно неожиданно на днях в одном индийском (!) ресторане в Бостоне бесплатно раздавали... Коран. Я взял себе экземпляр ↑. На самом деле, мне всегда было интересно своими глазами увидеть и проанализировать тот текст, в котором мусульман, предположительно, призывают убивать неверных. Гуглинг выдал координаты этого места в священном писании: сура 2 ("Корова"), 191-й аят. Вот этот текст на английском языке. Красным я подчеркнул наиболее, с моей точки зрения, релевантное.




Мой перевод (полностью, не только подчёркнутые места):

И сражайтесь во имя Бога против тех, кто идёт войной против вас, но не будьте агрессорами, ибо Бог не любит агрессоров. Убивайте их везде, где найдёте; изгоняйте их из тех мест, из которых они изгнали вас, ибо преследование — хуже чем убийство. Не сражайтесь с ними в Священной Мечети, но если они сражаются с вами — сражайтесь. Если они сражаются с вами, убивайте их — такова награда тем, кто отрицает истину. Но если они отступятся, Бог добр и милосерден. Сражайтесь с ними до тех пор, пока не прекратится религиозное преследование и пока религия не принадлежит одному лишь Богу. Если они отступятся, да не будет вражды, кроме вражды против агрессоров.Конечно, я осознаю, что английский текст — не оригинал. Но это всё, что у меня на данный момент есть — арабского языка я не знаю. Кроме того, я прочитал несколько разных вариантов перевода этого фрагмента на русский и некоторые комментарии от толкователей. В общем и целом, суть данного текста ясна, и это толкование вряд ли сильно отличается от смысла, вложенного в оригинал. Будьте белыми и пушистыми, но ровно до тех пор, пока вас не начали притеснять по религиозному признаку и сомневаться в том, что Аллах - единственный бог. Тогда можно начинать убивать. Причём не просто убивать, а везде, где вы этих негодяев найдёте. Ибо "такова награда тем, кто отрицает истину".

Я не знаю, я не могу отделаться от ощущения, что этот текст противоречит сам себе. Несмотря на то, что в нём осуждается агрессивность, сам этот текст вряд ли можно назвать неагрессивным. Я бы сказал, что вообще любой текст, в котором встречаются слова "убивайте их везде, где найдёте" и "убивайте их — такова награда тем, кто отрицает истину" является агрессивным, независимо от контекста, в котором эти фразы используются. Он может быть сто раз правильным и справедливым, но он не неагрессивный.

Справедливости ради замечу, что, насколько мне известно, и христианская Библия тоже совсем не белая и пушистая. Ветхий завет, во всяком случае. И там встречаются не менее шокирующие вещи (ищущий да нагуглит). И в истории человечества под знаменем христианства совершались порой ужасные вещи, включающие массовые убийства. Но всё-таки, это давно в прошлом. А вот беззакония от имени Аллаха творятся по сей день. И это, к сожалению, факты.

Не думаю, что Бог, если бы он существовал, оправдывал бы какие-либо убийства на какой угодно почве. Убийство — это человеческое. Слишком человеческое...

Смена гаджета

Вчера я отправил на пенсию верой и правдой служивший мне четыре года iPhone 4S. Купленный взамен скоропостижно скончавшегося жарким аризонским летом 2012 года смартфона HTC, этот айфон прошёл со мной огни и воды. Я действительно впечатлён его надёжностью. Ведь я эксплуатировал его довольно нещадно. Температурные условия варьировались от двадцатиградусных морозов до тридцатиградусной и более жары. Телефон роняли, подвергали воздействию влаги... В общем, не церемонились. Тем не менее, никаких серьёзных проблем с ним нет до сих пор. Разве что аккумулятор стал совсем плохонький. При температуре окружающего воздуха ниже +15 и заряде менее 25%, смартфон надёжно вырубается и не приходит в себя пока его не принесут в тёплое помещение. Вот такой теплолюбивый старичок. Единственной серьёзной проблемой с ним, которая и побудила меня к обновлению, стало его нереальное торможение. Каждое нажатие для любую иконку на экране вызывало мучительно долгую реакцию. Раздражает такая неторопливость телефона неимоверно. Причём, изначально, когда я купил этот айфон в 2012-ом, всё просто летало. Но потом, с всё новыми и новыми обновлениями операционки, он становился всё более и более задумчивым.

Как бы то ни было, заменил я его на его более нового собрата — iPhone 7. Не 7 Plus, просто 7. 7 Plus брать не стал потому что подержал его в руках и понял, что он слишкой большой. Такую лопату носить недёшево, неэстетично и непрактично. Во-первых, я телефон привык носить в заднем кармане брюк, так что с iPhone 7 Plus в кармане, боюсь, сидеть было бы неудобно и небезопасно для айфона. Во-вторых, даже в просто семёрке, когда телефон держишь в одной руке и большим пальцем той же руки пытаешься дотянуться до дальнего угла экране, лично мне это не удаётся. А в 7 Plus эта проблема ещё серьёзнее. Так что, я решил, что мне не настолько нужен двукратный оптический зум и боке-эффект камеры большого айфона, чтобы я терпел такие неудобства.

Стоило это удовольствие (включая налоги) чуть меньше $800 (~50 тыров; 128 гигабайт; телефон разлочен). Ради этого я вчера отстоял в очереди в Apple Store целый час. Вообще, я этой темы, кстати, не понял. У меня создалось устойчивое впечатление, что очередь эту создают искусственно. Людей в ней было не так много. Но — хотя работники Apple Store шныряли вокруг в большом количестве — очередь продвигалась крайне медленно. Некоторые потенциальные покупатели даже не выдерживали и покидали магазин с недовольным видом, не дождавшись внимания со стороны персонала. У меня возникла мысль, что это, возможно, делается намеренно, для достижения психологического эффекта: чтобы создать атмосферу важности момента. Типа, покупка айфона должна восприниматься как очень важное событие в жизни, как День рождения или Новый Год. Для этого и мурыжат людей. Ну это так, гипотеза. Вообще, искусственно создаваемое ожидание — это не такая уж выдумка. Оно вполне реально используется, например, в автомобильных дилершипах, чтобы психологически подготовить человека к той цене, за которую ему хотят продать машину (в американских дилершипах, в отличие от российских, за цену новой машины можно, нужно и принято торговаться). Я не знаю точно, создаётся ли в Apple Store очередь искусственно, но на это очень было похоже.

Когда я покупал iPhone 4S взамен HTC выяснилось, что сим-карта в айфоне меньше, чем в HTC. Пришлось тогда обрезать её ножницами. Теперь случилось то же самое — сим-карта в iPhone 7, оказывается, ещё меньше! В этот раз, правда, я обошёлся без ножниц. Просто сходил в офис оператора (AT&T) и получил симку меньшего размера.

В общем, теперь вот сижу и, наслаждаясь отсутствием каких-либо тормозов, изучаю новое устройство и новую (для меня) операционку iOS 10. Для iPhone 4S она была недоступна. Хотя, конечно, того щенячьего восторга, который у меня был когда я приобрёл iPhone 4S, сейчас нет: новизна при переходе от iPhone 4S к 7 не достигает тех высот, которые были при переходе на iPhone с HTC. Из принципиально нового (опять же, для меня) мне очень понравилась фича разлочивания телефона с помощью отпечатка пальца. Офигенно удобно! Никакие коды вводить не надо как раньше. Просто палец к экрану приложил, и всё!

Ну и, конечно, в 4S мобильный интернет был 3G, а тут LTE. Результат на лицо:

90 мегабит на скачивание! У меня, блин, дома, при стационарном интернете (Comcast, $40 в месяц) скорость в три раза меньше. Интересно, кстати, сравнить эти данные с релевантной информацией о скорости интернета в моём посте трёхлетней давности. Просто невероятно, до чего технологии дошли. Хотя, с другой стороны, всё, как и предсказано, движется по экспоненте к технологической сингулярности...

Про режим дня

В Бостоне солнце. Как всегда. Это просто неизменное свойство этого города. И довольно тепло для конца октября: +15.

Удивительно, но в эту поездку я практически не страдал от джетлага. Ни когда прилетел из Бостона в Питер, ни когда вернулся. Вот я вчера прилетел, но сегодня весь день работал и никакой сонливости не испытывал вообще. Сейчас десять вечера, слегка хочется спать. Но терпимо. Нет такого, чтобы хотелось просто всё бросить, лечь и уснуть. То же самое было в Питере, практически сразу настроился на питерское время. Честно говоря, я совершенно не представляю как это можно объяснить, потому что в предыдущую поездку у меня даже не то, чтобы был джетлаг. У меня просто вообще организм отказался перестраиваться на местное время — я мучался два месяца. В чём отличие в этот раз я не понимаю. Но такая приспособляемость организма мне нравится.

Самсунг и Люфтганза

Лечу сейчас Люфтганзой в Бостон. Жду пересадки во Франкфурте-на-Майне. Только что объявили, что пронос на борт самолёта смартфона Samsung Galaxy Note7 запрещён в любом виде. Это связано с имевшими недавно место многочисленными возгораниями данных смартфонов во всём мире. Вообще, беспрецедентный случай. Такое впечатление, что тот теоретический предел плотности транзисторов на кристалле кремния, о котором так долго твердили, наконец приблизился, и Самсунг первым в него упёрся. Потеряв на этом, как сообщают, миллиарды долларов. Что же делать — страшно теперь смартфоны покупать.

Саввинно-Сторожёвский монастырь

Чуть-чуть фоток Саввинно-Сторожёвского монастыря, XV-XVII век. Город Звенигород, Московская область. Монастырь, надо отметить, довольно продвинутый в техническом плане. У них есть свой вебсайт, а на территории монастыря работает WiFi-сеть. Network ID у неё — "Savva Free".

Ещё фотки

Медицина: Россия vs Америка. Субъективный взгляд.

Не всё хорошо в Америке и не всё плохо в России. Про дороги я уже писал. Если сравнивать не усреднённое интегральное качество дорог по этим двум странам, а конкретно качество покрытия федеральных трасс в центральном регионе России (Московская область и окрестные области) и качество покрытия дорог в штате Массачусетс, то такое сравнение вполне может оказаться в пользу России.

Ещё один момент, где всё не так однозначно — медицина. Мне, к счастью, пока что не приходится плотно общаться с врачами, но неплотно — бывает. Поэтому имею возможность сравнить. Хотя, разумеется, моё сравнение продиктовано сугубо индивидуальным опытом и не претендует на какую-либо объективность или репрезентативность. Как, впрочем, всё в моём блоге.

Так вот, медицина в Америке, на мой взгляд, дорогая и не всегда качественная. Если вам, не дай бог, доведётся серьёзно заболеть и вы будете вынуждены вызвать скорою помощь и перенести пару операций, и при этом у вас не будет медицинской страховки... Это совершенно реальный способ лишиться всех своих накоплений лет за десять.

В России медицина, как правило, стоит гораздо более человеческих денег (даже с учётом разницы в общем уровне цен и зарплат) и, у меня такое впечатление, что иногда она более качественная. Например, я имел опыт заказа очков в Америке и в России. По два раза и там, и там. Российский опыт в обоих случая только положительный. Быстро и качественно мне измеряли параметры моего зрения прямо в магазине очков и через один-два дня очки были готовы. Стоит это по нынешним ценам (за более-менее нормальные линзы и оправы)... ну, примерно от 3000 до 8000 рублей ($45-$120) за всё (включая футляр).

Первое получение очков в Америке у меня состоялось в далёком 2004 году, и тогда у меня никаких претензий тоже не возникло. Стоило это тогда примерно столько же, сколько сейчас стоит в России (хотя конкретных цифр уже не помню). Но вот спустя десять лет, в 2014-ом, опыт заказа очков в США оказался уже менее удачным. Я пришёл в один из магазинов очков в центре Бостона, сказал, что хочу очки. Меня принялись измерять всеми мыслимыми приборами и замеряли полчаса (в России это занимает максимум десять минут). Даже фото глазного дна сделали зачем-то. Всё бы ничего, только когда я спустя неделю (а не на следующий день как в России) получил очки, они оказались... неподходящими для моего зрения. Не знаю, то ли расстояние между зрачками они неправильно замерили, то ли какой-то дефект линз был — я не специалист, но носить я их не мог — ужасно напрягались глаза, и изображением было нечётким. Взяли с меня за это $350 (ок.23000 рублей). Это при наличии медицинской страховки. К слову, российские цены, указанные выше, — это безо всякой страховки, просто зайти с улицы. После моих жалоб эти очки у меня забрали и изготовили новые. Что ровным счётом ничего не поменяло — новые были тоже некачественные. В общем, в итоге я те очки не ношу — так и валяются они у меня где-то. А деньги не вернули (хотя, справедливости ради отмечу, что я и не просил их вернуть; просто забил на проблему).

Из всего этого я понял то, что, на данный момент во всяком случае, очки правильнее делать в России. Это дешевле, быстрее и качественнее.

Вообще, когда что-то начинает расти в цене, а качество этого "чего-то" одновременно с этим падает, это явный признак того, что в системе что-то разрегулировалось. В частности, так внешне проявляются последствия коррупции: всё становится дорого и некачественно. Но в данном случае я думаю, дело не в коррупции. А в структуре медицинского обслуживания. Это большая проблема для Америки. Которую, кстати, американцы осознают и с которой пытаются бороться (правда, по-моему, пока без особых успехов). Дело в системе медицинского страхования. Которому, кстати, принудительно подвергается практически всё население. Например, в Массачусетсе просто незаконно не иметь базовой медицинской страховки: доказательство её наличия необходимо прилагать к налоговой декларации, подаваемой каждым американцем ежегодно.

Проблема с медицинским страхованием — в том, что в нём отсутствует отрицательная обратная связь, которая бы заинтересовывала медицинские учреждения в том, чтобы люди болели меньше. Всё совсем наоборот: чем более серьёзно и долго болеет человек, тем больше медицинское учреждение может высосать денег из страховой компании. Получается, что никакого стимула эффективно лечить человека у врачей нет.

К сожалению, то, что я описываю, — это, скорее всего, будущее России. Россия, вообще, во многом похожа на Америку лет десять-двадцать назад. Сейчас в российской медицине всё ещё не так печально, но если мы и дальше будем в роли догоняющих, принимая стандарты, апробированные в Америке в прошлом, со всеми их проблемами нам тоже придётся столкнуться.

Поезд-беглец

Как давным давно я смотрел фильм "Runaway Train" ("Поезд-беглец"). Это как бы американский, а как бы и российский фильм. Американский потому что снят в Америке и актёрский состав в нём исключительно американский. А российский потому что режиссёр — Андрей Кончаловский, брат Никиты Михалкова.

Собственно, пишу об этом потому что только что посмотрел советский фильм "Поезд вне расписания". У этих двух фильмов очень похожие сюжеты: поезд теряет управление и движется бесконтрольно, набирая скорость. Разница только в том, что в американском фильме дело происходит в Америке (на Аляске), а в советском, соответственно, — в СССР. Ну и немножко разная предыстория у участников событий.


Интересно то, что оба фильма выпущены в одном и том же году — 1985. В Википедии утверждают, что идея была украдена Кончаловским у создателей российского фильма. Не знаю, как было на самом деле, но оба фильма смотрятся с большим интересом. Американский вариант чисто технически выполнен, на мой взгляд, более профессионально.

Окаменелости "тульского моря"

Закрывая тему Куликова поля, зайду с неожиданной стороны. Гуляя по территории мемориала, мы обнаружили на его ступенях нечто, очень похожее на окаменелости. Чуть-чуть погуглив, я выяснил, что на территории Тульской область чего только раньше не было — море, обледенение и мамонты. Видимо, тут находят столько окаменелостей, что решили украсить ими мемориал одной из главных исторических достопримечательностей края.

Ещё окаменелостей!

Мы живём в клетке?

Пришла тут в голову мысль. Делюсь. Рассмотрим какое-нибудь дикое животное (льва, обезьяну, волка) в зоопарке. Пусть будет обезьяна. Она находится в клетке. Она может воспринимать органами зрения, слуха и, возможно, другими то, что происходит внутри клетки, а также за её пределами. В клетку поступает энергия в различных формах: еда, питьё, тепло, свет. Всё, что нужно для жизни. Однако границы клетки совершенно непреодолимы для обезьяны. Независимо от её желания или нежелания, границы её существования определяются границами клетки.

Слушайте, чем это отличается от... человечества? Мы живём на нашей планете. На неё поступает энергия от Солнца, которая даёт нам тепло и свет. Она же даёт возможность существовать тому, что мы едим и пьём. Мы в состоянии видеть и слышать (во всём диапазоне электромагнитных волн, а также в виде потоков элементарных частиц) весьма значительный объём пространства вокруг нас. Человек побывал на Луне, а наши автоматические станции даже достигли границ Солнечной системы. Тем не менее, всё, что находится за пределами Солнечной системы, совершенно недостижимо для человечества. Мы отделены от остального космоса (за пределами Солнечной системы) такими безумными расстояниями, что совершенно невозможно представить не то, что путешествие туда, но хотя бы коммуникацию с кем-то кто уже там, ибо даже до ближайшей к нам звезды электромагнитные волны идут четыре года. А до неближайшей — от десятков до миллиардов лет.

Таким образом, имеет место некий непреодолимый теоретический и практический барьер между нами и остальным миром. По сути дела, этот барьер для нас — то же, что клетка для обезьяны!

Сходство усиливается ещё и тем, что мы, также как и обезьяны, воспринимаем барьер (клетку) как явление природы. Клетка для обезьяны — явление природы. Результат работы слепых сил стихии. Она не в состоянии увидеть связь человека и клетки, просто потому, что у обезьяны отсутствует абстрактное мышление, необходимое, чтобы установить факт такой связи. Так же и для нас, гигантские расстояния между звёздами и галактиками есть результат сил природы. Последствия некоего "Большого взрыва": некоего события, результаты которого мы осознать в состоянии, но сама суть которого для нас непостижима. Также и для обезьяны, возникновение клетки вокруг неё — это её "Большой взрыв". Результаты которого она наблюдает и, в силу своего разумения, понимает (понимает факт ограничения свободы), но суть которого (создание зоопарка людьми для увеселения и образования посетителей) для неё скрыта.

Короче, резюме. На мой взгляд, нет ничего, что могло бы опровергнуть следующее утверждение. Человечество живёт в некоем подобии клетки или загона, созданном разумом, который соотносится с человеческим разумом так же как человеческий разум соотносится с "разумом" животного. По отношению к Вселенной этот разум — творец. То, что мы считаем "законами природы", суть искусственные конструкции, создаваемые этим суперразумом для достижения каких-то своих целей.

Что скажете?

Сбербанк поросятничает

Российский банк "Сбербанк" развёл меня на 3000 рублей (около $40). При попытке снять в их банкомате деньги с дебетной карточки американского банка, произошло неведомое. Банкомат написал "операция невозможна" и выдал чек с такой же надписью. И деньги, соответственно, не выдал. Но придя домой и зайдя в онлайн-банк я обнаружил, что деньги вполне себе с моего счёта ушли. Вот только в карман мне не дошли почему-то. Я связывался по этому поводу со Сбербанком два раза — звонил и заходил отделение, при котором был тот банкомат. Оба раза меня отсылали в банк-эмитент карты.

Может, я не очень понимаю, как работают банкоматы, но транзакция была инициирована банкоматом Сбербанка, деньги ушли куда-то в их недра, выдать деньги отказался всё тот же банкомат Сбербанка. То есть Сбербанк играет во всей этой истории главную роль. По идее, у них должна быть вся информация, необходимая для того, чтобы разобраться в проблеме. Тем не менее, я столкнулся с полным отсутствием желания помочь и типичным отфутболиванием в совковом стиле. Если вторая сторона ситуации тоже была бы российским банком, то есть если бы моя карточка была выдана каким-нибудь ВТБ-24, то, боюсь, картина бы приняла завершённый вид: два банка играющие в футбол своим клиентом.

К счастью, с американским банком всё оказалось гораздо проще. Зашёл в онлайн-банк, заполнил форму "Dispute transaction" (спорная транзакция), на следующий день получил полное возмещение ущерба. Дальше банки будут разбираться между собой, а клиент навсегда забывает про инцидент. Я уверен, что из своего банка я больше не услышу об этой проблеме, ибо в прошлом они без вопросов возмещали мне и более крупные суммы (например, когда у меня с кредитки спёрли $400 и накупили на них DVD с порнухой).

В данной истории показательно отношение американских и российских банков к клиенту и его проблемам. Сравнение, честно говоря, не в пользу российского банка.