Большой Каньон

Мне уже самому интересно, когда же я закончу повествование об эпическом путешествии меня и моей подруги по Соединённым Штатам Америки в июле 2012 года. Прошло уже почти три года, но в блоге пока что охвачено только примерно две трети грандиозного турне. Всего три недели в пути, а впечатлений хватило, чтобы три года их описывать. Правда, справедливости ради надо сказать, что я не особо напрягаюсь, и пишу тогда, когда прихожу в соответствующее настроение, а это случается довольно редко.

Итак, сегодня у нас на очереди Большой Каньон. Он расположен на севере штата Аризона, почти на границе с Ютой. В 2012 году я побывал в нём третий раз в жизни. Первый раз был в 2000, второй — в 2003 году. Но тогда я был на Южном крае Каньона (так называемый South Rim), а в этот раз — на Северном (North Rim).

Меня давно привлекает это место. Своей масштабностью. Глубина Каньона — до 1800 метров. Насколько я понимаю, по современным представлениям миллионы лет назад эта местность была дном доисторического океана. В дальнейшем, в результате сейсмических процессов в земной коре, дно поднялось и стало сушей. А затем процессы естественной эрозии создали каньон. И на самом деле, продолжают создавать. Река Колорадо, протекающая по дну Каньона, а также солнце, ветер и атмосферные осадки, продолжают углублять и расширять каньон.

Результаты этого процесса поражают. Это поистине инопланетные пейзажи. Примерно так, наверное, выглядит Марс — там есть свой каньон Valles Marineris, в несколько раз раз глубже земного.

А теперь фотки. Не забывайте — они кликабельны.

Смотреть

Бостонские взрывы: два года

Близится вторая годовщина бостонского теракта на финише марафона. Взрывы прогремели 15 апреля 2013 года. Сегодня шёл с работы и увидел ту самую финишную черту, рядом с которой всё произошло. Рядом, на тротуаре по обеим сторонам дороги, лежат цветы. Телевидение снимает какой-то репортаж. Подозреваю, что окончательный приговор Царнаеву ходят огласить в годовщину теракта.

Memento

Многие вещи кажутся нам очень важными, исполненными смысла, единственным, что по-настоящему стоит нашего внимания. Как построить карьеру, как найти высокооплачиваемую работу, как купить просторное жильё. Как стать образованным человеком, чтобы щеголять перед всеми своим кругозором. Как держать себя в хорошей физической форме, чтобы ловить одобряющие взгляды окружающих. Какая одежда сейчас в тренде, какие гаджеты в моде, что нового на экранах аймаксов. Что происходит в общественной жизни и в политике. Где купить хорошие материалы для ремонта. Где можно недорого и вкусно поесть...

Удивительно, как всё это одновременно важно и бессмысленно. Важно потому, что все эти житейские мелочи и составляют жизнь. Но бессмысленно перед лицом... смерти.

Несколько дней назад умерла одна моя хорошая знакомая. Рак. Ей было тридцать пять лет. У неё осталась дочка двух лет.

Ира умерла через день после своего Дня рождения. Я запоздал на день с поздравлением и пожелал ей выздоровления и счастья. "Спасибо" — было её последнее слово, написанное мне в контакте. А на следующий день её не стало. В последние месяцы она всё время была онлайн в контакте — наверное это самый простой способ общаться с друзьями, лёжа в больнице. А теперь на её странице навсегда остался статус — "была в сети такого-то числа во столько-то часов". Теперь этот статус уже никогда не поменяется, и эта дата медленно, но верно уходит в прошлое...

К чему это я? Просто трудно молчать, хотелось высказаться. Цените тех, кто рядом, кому вы небезразличны — родственников, друзей, любимых. Не обижайте их и не злитесь на них. Потом будет больно. Смерть — совершенно необратимая штука. Она ставит свой статус в жизни только один раз. И навсегда.

Ира, пусть земля тебе будет пухом.

Гроза

Ночью была гроза.

Big Apple

Текущая рыночная капитализация компании Apple — 723 миллиарда долларов. Это больше чем ВВП большинства стран. На самом деле, если вставить Apple в список стран, упорядоченный по ВВП, то технологическая компания окажется на 20 месте, оставив позади такие, например, страны как Швеция, Норвегия, Бельгия, Австрия, Финляндия и много других. Если всё сложится удачно, то Apple имеет все шансы стать первой в истории компанией, рыночная капитализация которой перевалит отметку в триллион долларов. Только 15 стран имеют ВВП больше триллиона долларов.

Я сам всегда довольно настороженно относился к Apple, ибо меня пугал какой-то нездоровый ажиотаж вокруг продуктов компании. Чего стоят люди в палатках, ждущие своей очереди на приобретение новой модели iPhone в день начала продаж. Тем не менее, как-то незаметно я и сам обзавёлся аж тремя устройствами Apple — iPhone, iPad и Apple TV. И, в общем-то, очень доволен. Более того, подбил половину своей родни на айпады!

К чему это я? А, да. Думаю, не съездить ли в конце апреля в Нью-Йорк на бой младшего Кличко с каким-то негром.

Хм...

Хотел поискать что-то в Вижуал Студии. Вызвал окно поиска и нажал Ctrl-V.

Кто сбил Germanwings

Удивительно, как энергия разума, направленная на то, чтобы поднять завесу тайны, при невозможности достичь этой цели сублимирует в создание сложнейших построений вокруг имеющихся в наличии немногочисленных фактов.

Это напоминает мне так любимый мной океан Соляриса, который, не в силах понять суть человеческого разума, создавал на основе найденных в нём воспоминаний сложные картины прошлого и будущего.

Навеяно мыслями по поводу очередной авиакатастрофы. Которую некоторые объясняют уже испытанием Соединёнными Штатами лазерного оружия.

Update. По существу же произошедшего имею сказать следующее. Имеется несколько фактов: дверь в кабину пилотов оказалась закрытой; автопилот оказался установлен на снижение до высоты 30 метров; второй пилот, оставшийся в кабине, не открывал дверь и не произнёс ни слова за последние десять минут полёта. Каждый из этих фактов, будучи рассмотрен по отдельности от остальных, может быть объяснён без привлечения версии о предумышленном убийстве. Но вот как совместить все эти факты в одном рассмотрении и не сделать вывод о том, что второй пилот специально разбил самолёт... я не знаю. Совпадение трёх маловероятных событий как-то совсем не представляется возможным.

Off-The-Grid 2015

Год назад я писал про проходившее в нашей компании мероприятие Off-The-Grid. Прошёл год, и очередной Off-The-Grid завершился в прошедшую пятницу. По правде сказать, я не очень хотел участвовать. Это несколько не мой формат — и потому, что мне не очень нравится переключаться между контекстами (а это приходится делать, ведь на три дня нужно забыть об основной работе и заняться нечто совершенно другим), и потому, что процесс создания за два дня работающего прототипа некоей идеи совсем не похож на нормальную работу, ведь приходится забыть про многие правила написания качественного кода, иначе просто не хватит времени завершить проект. Тем не менее, я не жалею, что участвовал. Такая смена обстановки даёт возможность пообщаться с людьми, с которыми по работе почти не пересекаешься, узнать что-то новое в области технологий программирования, попрактиковаться лишний раз в английском, в конце концов. Кстати, в этот раз у нас опять была весьма интернациональная команда. Присутствовали участники из США, Великобритании, Южной Кореи и России (я). Никакого приза, правда, мы не выиграли, но зато нескучно провели время.

Из реально неординарных проектов запомнилась работа команды, прикрутившей опенсорсный проект по распознаванию лиц к нашей директории сотрудников (которая содержит фотографию каждого человека, работающего в компании). Они создали сервис, которому на определённый адрес можно послать электронное письмо со своей фотографией, в ответ на которое сервис вышлет имя сотрудника компании, на которого по мнению сервиса этот человек похож. Правда те, кто попробовали воспользоваться данной разработкой, сообщают о, скажем так, не очень надёжном распознавании. Например, мужчине вполне могут сказать, что он на самом деле сотрудник женского пола.

Человек, который руководил командой, написавшей сервис распознавания лиц, вообще большой фантазёр. Он уже заявил, что на следующий Off-The-Grid он задумал реализовать некую идею с дроном (!). Я уже заинтригован.

Эффект Джанибекова

Узнал про весьма интересный феномен — эффект Джанибекова. Владимир Джанибеков — советский космонавт. В одном из своих космических полётов он случайно, откручивая какую-то гайку, обнаружил эффект, названный впоследствии его именем. Гайка типа "барашек", которой он придал вращение и отпустил в свободное плавание в невесомости, раз в несколько секунд совершала замысловатый "кувырок", в результате которого оказывалась ориентированной в противоположном исходному направлении, хотя при этом она, конечно, продолжала двигаться в том же направлении, в котором двигалась изначально.

Вот видеоиллюстрация:

Меня этот эффект насколько поразил и заинтересовал, что я пошёл в гугл выяснять, в чём тут дело. Канал "ТВ-3" (частью эфира которого является видео выше) известен своей мистически-эзотерической направленностью, поэтому верить в их объяснение про какую-то мистическую силу, которая переворачивает гайку, не очень хотелось. Небольшое исследование выявило, что данный феномен совсем не открыт Джанибековым, а является лишь наглядной демонстрацией сложного вращения, которое, насколько я понимаю, достаточно хорошо описано математически.

После того как становится более-менее ясной природа этого эффекта (не имеющая отношения к таинственным силам) возникает естественный вопрос — а не может ли подобный кувырок произойти с... нашей планетой? Тоже ведь вполне себе вращающийся в невесомости объект.

Насколько я понял, такое событие (которое, скорее всего было бы катастрофой планетарного масштаба, уничтожившей всё живое) нам не грозит. Дело в том, что эффект имеет место только при вращении вокруг оси, не являющейся самой большой или самой маленькой из возможных осей вращения. Земля же вращается вокруг самой короткой из своих осей, ибо она сплюснута у полюсов. Собственно говоря, Земля сплюснута у полюсов именно потому, что она вращается. И это верно для любой планеты. Так что, видимо, в масштабе планет эффект Джанибекова не проявляется никогда и нигде. И хорошо.

P.S. Хотя признаюсь, я до конца так и не понял причин, по которым происходит кувырок предмета. Выглядит это действительно загадочно.

Собаки и выборы

На днях пришло письмо из комитета по выборам (elections department), в котором всем живущим в квартире предлагают устроить перепись самих себя и выслать результаты почтой в прилагающемся конверте. В случае неподчинения угрожают исключить из списков имеющих право голоса на разных государственных выборах — мэра Бостона, президента Америки и т.д.

Тут они что-то попутали, ибо у меня, как "понаехавшего" по рабочей визе, права голосовать и так нет. И я уже почти было выбросил письмо на помойку, но вдруг заметил забавный пункт в этой анкете. Помимо стандартной информации типа имени, даты рождения, рода деятельности и не очень стандартной типа принадлежности к политической партии, опросник почему-то содержал пункт о... количестве собак. Вот на фотке выше видно текст "Number of Dogs" — "Количество собак". До сих пор озадачен.

Как собаки связаны с выборами?! Кто-то борется за право собак голосовать?

Хели-ски

Один коллега, родом из Египта, рассказал о том, чем он занимался в отпуске некоторое время назад. Он занимася... хелискиингом (heliskiing). Честно говоря, мне от одного его рассказа стало не по себе. А представить себя, занимающимся этим видом активного отдыха, я даже не пытался. Короче говоря, хелискиинг (или хели-ски, как пишут в русской Википедии; образовано от английских слов heli — вертолёт и skiing — катание на лыжах) — это катание на лыжах по нетронутым человеком горным склонам, на вершины которых "отдыхающего" закидывают на вертолёте. Я в этом сезоне пару раз катался на обычных горных лыжах на горках малой и средней сложности, и мне этого уровня адреналина вполне хватило — больше мне не надо. Но катание по целине, по крутым склонам (судя по фоткам люди там иногда катаются по примерно 75-градусным склонам), покрытым нетронутым снегом... Я этого не понимаю. Ведь под снегом скрываются камни, которые не видно. Учитывая этот факт, хелискиинг — не смелость, а скорее глупость, имхо.

В общем, перед нами пресловутая адреналиновая наркомания. В предельном случае она принимает форму старинной забавы под названием "русская рулетка". Не одобрям-с.

Кстати, ещё один момент. В процессе катания по нетронутым склонам весьма вероятным становится возникновение лавины. Поэтому все спортсмены в обязательном порядке укомплектовываются специальной надувающейся подушкой, которая приводится в действие в случае попадания в лавину и помогает лыжнику удерживаться вблизи поверхности спускающегося снега. Ну чистая русская рулетка, чо. Люди ловят кайф от того, что играют со смертью...

И ещё. В Википедии пишут, что хели-ски запрещён в Германии и Франции.