А в Бостоне...

В Сиэтле прекрасные плюхи
Размером с большую печать
В Нью-Йорке зачётно нюхать
В Лас-Вегасе лучше торчать

А в Бостоне пить, в Бостоне пить
В Бостоне тире пить!

Общее значит ничьё. О выходе Британии из ЕС.

Пару месяцев назад, когда я впервые услышал слово "Brexit", я хотел написать пост на эту тему, но тогда так и не собрался. А сейчас вот есть подходящий повод — Великобритания проголосовала за выход из Евросоюза.

Собственно, мысль, которую я хотел тогда высказать, проста. На мой взгляд, идея Евросоюза в той форме, в которой он существует, изначально порочна и, скорее всего, априори обречена на провал. А причина в том, что принцип организации Евросоюза не учитывает одно простое как мир психологическое правило, апробированное ещё в Советском Союзе: общее значит ничьё. Проблема Евросоюза в том, что у него нет хозяина, нет объединяющего начала. Казалось бы, благое начинание — построить некую новую политическую сущность на принципах равноправия всех входящих в неё членов. Но благими намерениями, как известно... Подход, основанный на равноправии, когда роль всех стран, образующих союз, одинакова и никто не выделен как лидер процесса объединения, теоретически мог бы сработать если бы объединяющиеся обладали большей естественной общностью. Но страны, входящие в Евросоюз, очень разные по многим параметрам: культурным, экономическим, по ментальности населения. Да в конце концов, языковой барьер — не последний фактор в процессе любого объединения.

Евросоюз мог бы существовать при условии, что у него есть "хозяин". Объединение должно осуществляться вокруг сильного, авторитетного, признанного лидера. Который задаёт тон, определяет стратегию и управление. А остальные находятся на подчинённых, но лояльных сильному центру, ролях. Тогда бы могло получиться. Таким центром могла бы быть Германия. Или Франция. Или Великобритания. Но не все страны вместе — в этом нет никакого смысла. Будет классический случай лебедя, рака и щуки.

Так что я считаю, исход закономерен. Выход Великобритании — только начало. Это сильнейший демотивирующий фактор для тех, кто ещё остался. Так что, думаю, не за горами подобные плебисциты с предсказуемым результатом в других странах. И возврат Европы в исходное состояние с раздельными экономиками и границами между странами. И я считаю, что объединиться Европе в среднесрочной перспективе не судьба. Она слишком уж на перекрестье огней. Её раздирают противоречия. С одной стороны США и НАТО требуют лояльности себе. С другой — усиливающаяся Россия, хочешь не хочешь, требует внимания к своим интересам. На это накладываются беженцы из Африки и непонимание неиллюзорной опасности, которую они представляют. И упоминавшиеся различия между странами-членами во всех сферах. И отсутствие лидера. По-моему, без вариантов: Евросоюз обречён.

Меняю Oculus Rift на HTC Vive!

Всего четыре дня назад я получил заказанный несколько месяцев назад Oculus Rift (очки виртуальной реальности) и вот сегодня пришёл к выводу, что хочу его продать. А причина столь неожиданного желания — другой аналогичный продукт и главный конкурент Oculus Rift: очки виртуальной реальности HTC Vive. После нескольких дней практического использования Oculus Rift и чтения разнообразных обзоров и сравнений в интернете, для меня стало очевидным, что пока вокруг Oculus Rift раскручивалась (в принципе, заслуженная) шумиха в СМИ, HTC втихую, обогнав Oculus, выпустила свой конкурирующий продукт, некоторые возможности которого ставят его на шаг вперёд по сравнению с Rift. Понятно, что Oculus Rift 2, который, естественно, не за горами, догонит, а может, и обгонит HTC Vive, но на данный момент сравнение однозначно в пользу Vive.

Начнём с того, в чём оба устройства одинаковы. Они оба используют дисплеи разрешением 1080 x 1200 пикселов с частотой обновления 90 Гц. Оба позволяют смотреть во все стороны. (Я, кстати, не знаю, какой тут правильно применить термин. Потому что "обзор 360 градусов" предполагает двухмерность, в то время, как в VR-устройствах можно смотреть в трёх измерениях). Угол обзора без поворота головы в обоих случаях — 110°. Оба предъявляют одинаковые (довольно серьёзные) требования к компьютеру, к которому подключены.

Теперь отличия. В моих глазах каждое предложение в следующем абзаце — это просто "гвоздь в гроб Oculus Rift". Во всяком случае, первой его версии.

Площадь, на которой VR-очки без сбоев следят за перемещениями человека в пространстве, для Vive составляет 5 x 5 метров. Для Oculus Rift — 3,5 x 1,5 метра. Далее. У Vive на очках есть фронтальная камера. Её наличие позволяет существовать двум очень важным фичам. Во-первых, во время перемещения человека по реальному пространству, эта камера следит за стенами и другими препятствиями и в момент приближения к ним рисует в виртуальном пространстве этакую "предупреждающую сетку". Это делает перемещение в виртуальном пространстве более свободным, простым и, главное, безопасным. Стукнуться лбом об стенку становится гораздо сложнее. Во-вторых, наличие камеры позволяет при желании переключаться в реальный мир, не снимая очков. Это может быть очень полезным, чтобы, например, найти на столе затерявшийся джойстик, или пообщаться с друзьями не вслепую, или просто посмотреть, куда ты забрёл в реальности, пока находился в виртуальности. С Окулусом во всех этих случаях приходится его снимать. Ну или пытаться смотреть сквозь небольшую щёлочку, имеющуюся снизу между носом и устройством (что со стороны, надо полагать, выглядит довольно забавно ). И наконец, у Вайв есть контроллеры для рук, с помощью которых можно взаимодействовать с предметами в виртуальной реальности.

Как ни странно, но, несмотря на то, что Oculus Rift только-только успел выйти на рынок и несомненно является блестящим достижением инженерной мысли, вышеперечисленное уже делает его устаревшим продуктом! Можно даже сказать, где-то продуктом прошлого поколения. Из вышеперечисленного только последний пункт будет исправлен, как ожидается, в этом году — Oculus планируют выпустить контроллеры для рук до конца года. Но для реализации всего остального понадобится новое поколение устройства.

Когда я смотрел всякие 3D-демки для Окулуса, находясь в виртуальном пространстве, я всё время ловил себя на мысли, что мне хочется встать и пройтись по нему. Дойти вон до того стола, возможно обойти его. Заглянуть вон в то окно. Я не осознавал в тот момент, что такая возможность уже существует, и она реализована в HTC Vive.

Я не буду принимать поспешных решений, поиграюсь с Рифтом ещё. Может не всё так драматично, как я тут описал. Я вообще склонен всё драматизировать по жизни. Но вот конкретно в данный момент у меня есть сильное желание выставить Oculus Rift на продажу где-нибудь на eBay, пока он ещё в идеальном состоянии, и, продав, взамен купить HTC Vive. Правда, придётся как-то расчистить 25 квадратных метров пространства в квартире, но это "приятные хлопоты".

Да, собственно, забыл осветить разницу в цене. Цена на Oculus Rift в США — $600. HTC Vive — $800. На мой взгляд, разница в цене с лихвой покрывается преимуществами Vive.

Почему фейсбук более цивилизован чем контакт

Я в равной степени активно использую обе социальные сети — контакт и фейсбук. И замечал такую вещь: дискуссии в фейсбуке в среднем являются более "цивилизованными" и более "взрослыми", что-ли, чем таковые в контакте. Казалось бы, почему?

Думая об этом, я осознал важное отличие Вконтакта от Фейсбука. На первый взгляд это сущая мелочь, но на второй эта мелочь в очень значительной мере формирует состав и форму дискуссий в комментах. Причём влияние это настолько значительное, что осмелюсь утверждать, что именно оно является причиной большей цивилизованности дискуссий в фейсбуке в сравнении с таковыми в контакте.

Дело в том, что в фейсбуке, когда вы лайкаете или комментируете некий пост, соцсеть, на своё усмотрение, может решить сообщить об этом вашим друзьям в их новостных лентах. Причём, алгоритм определения того, кому именно и о каком из ваших действий сообщит фейсбук, простому смертному неизвестен (как и многое другое, скрывающееся за пользовательским интерфейсом соцсети). В то же время, вконтакте никогда не сообщает вашим друзьям о том, чтО вы лайкнули или где оставили коммент. И хотя эта информация от вас не скрыта — вы всегда можете увидеть и лайк, и коммент вашего друга, если знаете, где смотреть, — но сам контакт не акцентирует на этом ваше внимание. Таким образом, активность пользователя в соцсети хотя и не анонимна, но довольно эффективно скрыта от глаз друзей.

К чему приводит эта разница? К тому, что если в контакте можно смело оставлять комменты, которые не характеризуют вас наилучшим образом и могут повредить старательно создаваемому имиджу (может, в жизни вы изображаете из себя культурного человека, а в комментах материтесь почём зря) или лайкать всё, что душе угодно (ну мало ли, профессору МГУ нравится группа "Руки вверх"), то в фейсбуке вы пять раз подумаете, чтО вы лайкаете и что и как вы комментируете: ведь это могут увидеть ваши друзья. Для которых, в большой степени, вы и создаёте свой имидж в реальной жизни. Таким образом, в фейсбук встроено нечто типа механизма обратной связи, естественным образом модерирующего контент.

Я затрудняюсь сказать, какой подход мне нравится больше — фейсбучный или контактный. Они просто разные. Контакт больше ориентирован на свободу и анонимность. Фейсбук — на цивилизованность и общественный самоконтроль. Соответственно, контакт может вскрывать (и вскрывает) какие-то тайные черты характера человека. А фейсбук способствует культивированию в соцсети того имиджа человека, который он создаёт в реальной жизни. Можно сказать, вспоминая классическое произведение Стивенсона, что контакт больше раскрывает тёмную сторону человеческой личности, то есть освобождает нашего внутреннего мистера Хайда, а фейсбук даёт дорогу в свет светлой стороне — мистеру Джекилу.

Oculus Rift: киборги грядут!

Ну вот, опробовал сегодня только что полученный Oculus Rift.

Для тех, кто не в курсе, Oculus Rift — это устройство для создания виртуальной реальности. Оно состоит из "гарнитуры", представляющей собой специальные очки, проецирующие на сетчатку глаза изображение. Причём, изображение разное для каждого глаза, благодаря этому создаётся эффект трёхмерности. Кроме того, в гарнитуру входят наушники. Имеется также сенсор, взаимодействующий с гарнитурой и позволяющий отслеживать положение головы.

Для человека, надевшего гарнитуру, всё это позволяет создать иллюзию нахождения в некоем виртуальном пространстве. Которая усиливается тем, что поворот головы сопровождается соответствующим изменением изображения, так что создаётся ощущение, что ты вращаешь головой в этом виртуальном пространстве.

После процедуры подключения устройства, которая заняла примерно минут пятнадцать, я наконец окунулся в виртуальную реальность. Что можно сказать... Это потрясающе! В поставке Oculus Rift идут несколько, скажем так, визуализаций, помогающих осознать, что такое есть эта виртуальная реальность. Они реально впечатляют! Больше всего меня потрясла визуализация, в которой ты оказываешься стоящим на крыше небоскрёба, на самом краю. Слушайте, это реально страшно — так стоять! Эффект присутствия очень сильный!

Эх, виртуальная реальность — это вещь, которую никак нельзя показать. Всё, что угодно другое, я могу снять на видео или сфотографировать. А трёхмерную реальность воспроизвести в блоге невозможно. Её можно почувствовать только надев VR-устройство и увидев это собственными глазами. Остаётся только делиться своим восторгом.

Я тут, пользуясь случаем, решил попробовать себя в видеоблогинге и, вместо того, чтобы рассусоливать в тексте, решил рассказать о первом опыте использования Oculus Rift в видео. Собственно, вот. Извините за тихий звук — это моё первое видео.


Что хочу сказать в заключении. На мой взгляд, эта технология (а у Oculus Rift сейчас есть как минимум два серьёзных конкурента: HTC Vive и Sony PlayStation VR) — это будущее. Настоящее будущее. Немного улучшить качество изображения, сделать его более чётким, и про обычные двухмерные игры мы будем вспоминать также, как сейчас вспоминаем о чёрно-белом телевидении или немом кино. И область применения не ограничивается только играми. На мой взгляд, это прекрасный обучающий инструмент. Ранее все носители информации были двухмерными. Человек вынужден читать учебник, смотреть в нём двухмерные картинки, выполненные в аксонометрической проекции, и пытаться представить, как оно выглядит в реальности. С виртуальной 3D-реальностью, это становится на порядок проще.

Пожалуй, эта технология — ещё один шаг на пути к технологической сингулярности, о которой так долго твердили большевики.

Warcraft

Вчера посмотрел новый фильм "Warcraft" ("Варкрафт"). Сделал вывод, что рейтинги на сайтах типа Rotten Tomatoes и им подобным можно смело игнорировать. Я и раньше это замечал. Когда я вчера выбирал, на какой фильм сходить, Сири показала мне рейтинг этого фильма 29% на Rotten Tomatoes. По-русски говоря, по мнению тех, кто влияет на этот рейтинг, этот фильм — практически полный отстой. Я с ними не согласен. По мне так очень прикольная лента. Я не вижу особых отличий — в худшую сторону — от какого-нибудь "Властелина колец", например. Сюжет, во-первых, вполне достойный, а во-вторых, он в современных блокбастерах (в том числе, в жанре фэнтези) давно уже не важен. А важна картинка. И вот тут в "Варкрафте" всё хорошо. Очень классно нарисовано. Орки ну просто как живые! Смотрел в 3D, и, на мой взгляд, графика просто безупречная. В общем, рекомендую. Заплатил за два часа $17.50 (~1100 рублей) и совершенно не жалею!

Если кто не знает, фильм снят по культовой игре с таким же названием. Я лично не играл (и не планирую), но слышал, что люди увлекаются очень-очень сильно. Особенно, её MMORPG-инкарнацией World of Warcraft.

Название "Warcraft", кстати, несмотря на то, что в русском прокате картины его по сути не перевели (так и осталось "Варкрафт"), буквально можно перевести как "Ремесло войны".

Кстати, по поводу 3D. Сегодня. Мне. Наконец-то. Пришёл Oculus Rift! (смайл с фейерверками). Вот прямо сейчас рядом со мной на полу лежит нераспечатанная коробка. Я тренирую, так сказать, силу воли, набирая этот пост перед тем, как начать открывать окно в виртуальную реальность. Планирую сегодня, если всё удастся установить и подключить без проблем, поиграть в Elite: Dangerous в 3D. Ждите апдейтов в блоге!

Солюдайн: призрак прошлого

Как-то я писал у себя в блоге про замечательную норвежскую компанию Soludyne ("Солюдайн") с филиалом в Питере, в которой я смог проработать полгода, а потом мои нервы не выдержали и я уволился (дело было в 2012 году). Сегодня мой пост выудил из просторов интернета моего "собрата по несчастью" — человека, которого я лично не знаю, но который работал там после меня (и проработал в три раза дольше — целых полтора года!). Мои излияния нашли у него большое понимание. :)

Изначально мой заочный коллега запостил свои комменты к дубликату того поста в ЖЖ:

http://netcrawler.livejournal.com/139164.html

Я их скопировал в комменты к моему исходному посту на Raxxla.com.

Окно в мир денег

Вид из чердака на Кутузовском проспекте, Москва. Впечатляет.

Ударный кратер в Канаде

Если смотреть на карту Канады, то примерно в шестистах километрах к северо-востоку от Монреаля можно легко заметить необычное круглое озеро — см.картинку выше. Вот оно же с более близкого расстояния:


Google Maps

Выяснилось, что это огромное круглое озеро с островом посередине, на котором целиком поместился бы город Санкт-Петербург и немного его окрестностей, — не что иное как ударный метеоритный кратер Маникуаган (Manicouagan crater). Он имеет диаметр 100 километров и был сформирован примерно 215 миллионов лет назад в результате столкновения Земли с кометой или астероидом диаметром пять километров. Это самый крупный из "видимых невооружённым глазом" земных ударных кратеров. "Видимых невооружённым глазом" означает, что эрозия не разрушила кратер настолько, что нужно проводить специальные исследования, чтобы увидеть, что имеет место кратер. Кратер Маникуаган, как видно на следующей фотке, прекрасно виден даже с орбиты.


А это с Земли:


Трудно даже представить, какой была энергия столкновения. С падением этого метеорита связывают одно из массовых вымираний в истории планеты.

Интересное место. Надо будет туда как-нибудь съездить. Один метеоритный кратер, правда на два порядка скромнее, — аризонский, я уже посещал.

Существовала, кстати, интересная теория, связывающая кратер Маникуаган с несколькими другими известными кратерами на поверхности Земли (один из которых, кстати, находится на Украине). Гипотеза состояла в том, что все эти кратеры — результат столкновения с несколькими фрагментами кометы, которая разрушилась незадолго до этого в результате разогрева солнечной энергией и/или действия приливных сил. Фрагменты летели цепочкой друг за другом по своей орбите и в конце концов упали на нашу планету. Это событие очень похоже на эпическую бомбардировку Юпитера осколками кометы Шумейкера-Леви 9, произошедшую чуть меньше четверти века назад.

Теория красивая, но она была опровергнута. Более точные исследования показали, что кратеры, объединяемые ею, разделены по времени возникновения миллионами лет, так что какая-либо связь между ними крайне иллюзорна.

По мотивам Википедии.

Географическое откровение

Как вы думаете (не заглядывая ни в какие источники информации кроме собственной памяти), что севернее — Санкт-Петербург или Челябинск? Ответ под катом.

Ответ

Часы работы

Просто смешная табличка в окне какого-то заведения (типа парикмахерской, но точно не помню) в Сиэтле. Она выглядит довольно официально, но текст на ней крайне несерьёзный.

Перевод:

Часы работы

Мы открываемся обычно в 9 или 10 утра, иногда — в 7 утра. Хотя иногда в 12 или 13. Закрываемся обычно около 17:30 или 18, но иногда в 16 или 17, хотя время от времени — в 11 или 12 ночи. В некоторые дни и вечера нас тут нет вообще, но в последнее время я был тут почти всё время, кроме тех случаев, когда я где-то в другом месте. Но я должет быть и тут тоже.