Почтовая амбразура

Вот ещё негативный пост (что-то зол я сегодня). На фотке запечатлено окошко выдачи заказных писем в самом обычном почтовом отделении Петербурга. Снимок сделан примерно с высоты моего роста.

Блин, у меня просто нет слов. Это вот — открытое и дружелюбное общение клиентов и служащих почты между собой? Больше всего это отверстие напоминает "амбразуру" в двери тюремной камеры для подачи пищи. Причём окошко расположено аккурат напротив промежности человека моего роста, стоящего рядом с ним. Интересно, работникам почты интересно видеть вместа лица мой пах и разговаривать с ним? Ибо нагибаться я туда принципиально не собираюсь.

А формулировка надписи на стекле? "Не стучать!". Ещё не хватает надписей "Лицом к стене!" и "Руки за спину!".

Это ж как надо не любить людей и быть обиженным на весь мир, чтобы вот именно так организовать общение сотрудников почты с посетителями... Нет слов.

Интересно сравить это "чудо" с обычным почтовым отделением в США. Своей фотки у меня нет, но почтовое отделение в Атланте выглядит как-то так:




Фотка взята отсюда:

http://colossus-of-roads.blogspot.ru/2012/03/atlanta-on-my-mind.html

По этой ссылке ещё несколько фоток офисов почтовой службы USPS в Атланте и окрестностях.

Членовоз у театра

Почему-то мне кажется, что подобную картину в Америке и других цивилизованных странах увидеть сложно, а скорее невозможно. Поясняю. На данной фотке, сделанной в Питере час назад, членовоз с мигалками и машина сопровождения тоже с мигалками припаркованы на пешеходном переходе у здания Александринского театра, в двустах метрах от Невского проспекта. За ними вторым рядом припаркована машина ДПС (на снимке не видна). Я шёл по этому переходу, и чтобы завершить переход улицы мне, из-за этих машин, пришлось сойти на проезжую часть, не предназначенную для движения пешеходов.

Не, я понимаю, тяга к прекрасному не чужда даже чиновникам: им тоже хочется посещать театры. Но вот то, что эта тяга в их головах совмещается с наплевательским отношением к правилам, крайне прискорбно. Я б сажал. На год исправительных работ.

Бостон: подключаем коммунальные услуги

Договор с компанией, сдающей квартиры в аренду, я уже давно подписал (это делается онлайн). Однако это полдела. В снятую квартиру меня не пустят пока я не выполню несколько важных условий. В частности, надо подключить в квартире газ и электричество и оформить эти сервисы на своё имя. Раньше для этого надо было звонить в соответствующую службу, а теперь можно сделать по интернету. Насколько я понимаю, стоит и то, и другое примерно по $50 в месяц (точнее смогу сказать когда поживу в Бостоне пару месяцев). То есть примерно по 1600 рублей. В Питере у меня электричество (при отсутствии в квартире газа) выходит примерно 300-400 рублей в месяц. И примерно что-то в районе 800 рублей за паровое отопление зимой. В общем-то, существенно дешевле чем в Штатах.

Но больше всего шокирует разница в стоимости интернета. Сейчас в Питере за интернет со скоростями примерно 20/20 MBps (скорость варьируется от времени суток) я плачу 450 рублей, то есть $16. В Бостоне интернет 25/5 Mbps стоит примерно $65 в месяц! Уму непостижимо. Россияне, радуйтесь, в Америке нет такого дешёвого интернета!

Впрочем, интернет — вещь опциональная. В том смысле, что арендатор его подключения не требует, в отличие от подключения газа и электричества. А вот что ещё необходимо сделать — застраховать персональную ответственность за квартиру. Ну там если пожар, залив водой или ещё какая пакость приключится. Наличие страховки — обязательное условие для получения ключей. По крайней мере, у этого арендатора. В минимальном варианте (то есть, моём) это стоит $11 в месяц.

Вообще, вот она информатизация, вот она польза IT! Квартиру в США можно снять, не выходя из дома в России. Правда, мне тут жизнь сильно облегчает одно обстоятельство, а именно наличие SSN - Social Security Number. Это примерно то же, что в России ИНН (Индивидуальный Номер Налогоплательщика). Без него тут не откроют счет в банке, не примут на работу (даже при наличии права работать), не подключат коммунальные услуги, не продадут пост-оплатную SIM-карту, не сдадут квартиру и т.д. У меня этот номер остался со времён моей первой жизни в Америке (ёлки-палки, столько времени прошло, что это уже действительно воспринимается как другая жизнь). Благо, этот номер выдаётся навечно и не имеет срока годности.

Вот такие вот дела. Уточнил на днях у работодателя, не повлияет ли кризис в США на их планы принять меня на работу 14 октября. Ответили, не парься, всё в норме. Слухи о пипце сильно преувеличены.

Вечность

Eternity

by William Blake

He who binds to himself a joy
Does the winged life destroy
He who kisses the joy as it flies
Lives in eternity's sunrise
В моём переводе:

Вечность

Уильям Блейк

Кто ищет удовольствий разных
Ступил на путь весьма опасный
Лишь тот, кто небу поцелуй свой шлёт,
В сиянии вечности живёт
Вообще, творчество Уильяма Блейка (английский поэт, 18-19 век) меня давно притягивает. Есть в нём что-то... затрагивающее суть вещей. У меня есть его сборник, подаренный мне на День рождения несколько лет назад. Возьму, наверное, с собой в Америку, читать тихими зимними бостонскими вечерами...

Застоялся мой поезд...

Застоялся мой поезд в депо.
Снова я уезжаю. Пора...
На пороге ветер заждался меня.
На пороге осень - моя сестра.

В.Цой

Вчера был последний рабочий день в российской компании. Теперь впереди — только завершение всех оставшихся дел, сборы и полёт...

Мне нравится этот момент — как сейчас.

Мне кажется, что именно в такие моменты я по-настоящему живу.

Потому что именно в такие моменты, столь кардинально меняющие мою жизнь, я управляю обстоятельствами. Всё остальное время — обстоятельства управляют мной.

Мне нравится этот краткий выход из повседневности. Он действительно краткий — не успеешь оглянуться, и обстоятельства уже снова управляют твоей жизнью. Но теперь они ведут тебя уже в другом направлении. И это изменение является результатом тех нескольких осознанных движений, которые ты делаешь, нарушая привычный ход событий.

Того краткого, но яркого момента когда в мире что-то меняется, и ты играешь в этом не последнюю роль...

Один, в лесу...

Съедобные грибы

Сегодня я был в петербургском ботансаду и посетил там довольно необычную выставку: выставку грибов. Самое главное, что я вынес из этого мероприятия, это то, что я (ну и большинство других людей, насколько я могу судить) знают и собирают от силы процентов пять съедобных грибов. Лично я знаю и собираю: сыроежку (не зря пишу её первой; по-моему, самый вкусный гриб), белый гриб, подосиновик, подберёзовик, лисичку, груздь... Пожалуй, и всё. А на этой выставке я увидел такую массу съедобных грибов... Причём про многие из них мне бы даже в голову не пришло, что их можно есть, так как выглядят они довольно устрашающе.

Вот пара примеров:

Или вот скажем, можно ли предположить, что гриб с названием "ложный сатанинский гриб" (!) является съедобным? А это так. Вот доказательство:




Я, кстати, купил эту книжку, которая так и называется — "Грибы. Иллюстрированный справочник.". Стало интересно, какие грибы я снимал в нескольких своих прошлых фоторепортажах о грибах (в том числе, выращенных в домашних условиях): здесь, тут и там.

А ещё табличка у чёрных груздей развеселила. Вот:



Привожу текст:

Груздь чёрный (Lactarius turpis). Условно съедобен, используется для засолки. Встречателся в лиственных, смешанных и хвойных лесах, образует микоризу с берёзой и елью. Широрко распространён и обычен на территории нашей (Ленинградской — прим.Escaper) области, произрастает в июле (августе) — октябре. Иностранными специалистами в этом грибе обнаружены ядовитые вещества, но в России случаев отравления чёрным груздем не зафиксировано. Напротив, он любим многими грибниками.Российские грибники настолько суровы...

Книгобудка

Увидел сегодня интересное. Издалека подумал, что это телефонная будка, которые сейчас можно увидеть уже только в советских фильмах. Но подойдя ближе выяснил, что это... библиотека. В этой будке лежат разнообразные книги, преимущественно фантастика. Будка не закрыта, можно открыть стеклянную дверцу и достать понравившуюся книгу. Насколько я понял из текста, написанного на табличке, книгу можно читать, не отходя далеко от "библиотеки". Если же возникло желание взять книгу почитать домой, надо взамен принести две другие и положить в книгобудку. Чудо было обнаружено в ботансаду, что недалеко от станции метро "Петроградская" (ныне не действующей). Причём таких будок там несколько. Вообще, это круто. Я такого ни в одной из посещённых мной стран пока не видел.


Под катом ещё одна фотка.

Разорванное кольцо

Удивительно, но за тридцать лет жизни в Ленинграде/Петербурге я лишь пару недель назад впервые побывал у мемориала "Разорванное кольцо", посвящённого Дороге жизни, действовавшей во время блокады Ленинграда для снабжения окружённого города продовольствием. Я, конечно, видел изображение этого мемориала на фотографиях, и меня всегда впечатлял его символизм — разорванное блокадное кольцо. И вот сейчас я впервые увидел его воочию. Причём произошло это — совершенно случайно — седьмого сентября, то есть накануне семьдесят второй годовщины начала блокады. Я просто оказался в тех краях — недалеко от берега Ладожского озера — и решил заехать к мемориалу. Сейчас мы ездим по этой ничем непримечательной двухполосной асфальтовой дороге и редко задумываемся о том, что раньше это дорога спасала жизнь Городу и его жителям.

Под катом ещё несколько фоток.

Вода из лампочки

Мне как-то всегда казалось, что одним из преимуществ квартиры на последнем этаже является гарантия того, что тебя не затопят сверху. Там же нет никого! Я живу на верхнем этаже, и вчера эта простая истина пошатнулась в моих глазах. Ибо посреди ночи в моей квартире из точечного светильника в потолке... полилась вода. Довольно быстро, правда, литься перестало и начало просто капать. Тем не менее, почти целое ведро накапало. Когда перестало литься потоком, я немного успокоился и решил не вызывать немедленно аварийную бригаду и подождать до утра. Благо, что кроме собственно светильника, вода больше вроде как ничего не задела. Утром выяснилось, что на техническом этаже разгерметизировалась какая-то труба, и связано это с включением отопления (хотя вода была холодная и чистая). Составили акт. Управляющая компания признала, что это их зона ответственности и что они возместят ущерб если таковой возникнет (спасибо им за конструктивный подход к вопросу). Впрочем, протечка эта была очень удачной в том смысле, что вся вода прошла исключительно через светильник и вообще никак не задела окружающий его гипрок, то есть внешних повреждений нет вообще никаких. Пришлось, правда, выключить электричество в одной комнате, чтобы не возникло замыкания. Пару-тройку дней, видимо, придётся посушить, так как за гипроком масса электропроводки. А вообще, вид светящейся лампочки, из которой льётся вода, — зрелище сюрреалистическое! Я чуть не загипнотизировался. Слава богу, быстро вышел из транса и отключил рубильник.

Галактика в огне

Обнаружил для айпада игрушку Galaxy on Fire 2 ("Галактика в огне"). Насколько я понял, раньше она была платная, а теперь стала бесплатная, благодаря чему и попала в поле моего зрения. Запустил я её, поигрался... и, честно говоря, выпал в осадок. Это же потрясающая игрушка! А потрясающа она тем, что это по сути спектрумовская Элита! Только реализованная с использованием последних технологий игростроения. В ней используются практически все идеи, которые в эмбриональном состоянии присутствовали в Элите, которая — напомню — была выпущена тридцать лет без одного года назад! (О. Выходит, в следующем году будет отмечаться круглая дата — тридцать лет со дня выпуска Элиты. Получается, что игра "Elite: Dangerous", работа над которой сейчас заканчивается в компании Дэвида Брэбена, будет выпущена к тридцатилетию Элиты!)

Вспомним, что было реализовано в Элите и что делало её уникальной и инновационной по тем временам игрой:

- Свобода, с большой буквы "С". Возможность выбирать свой путь в игровой вселенной. Нелинейность сюжета.
- Собирание грузовых контейнеров с уничтоженных кораблей.
- Враждебная человечеству негуманоидная расса — таргоны.
- Возможность ускоренного передвижения корабля (при отсутствии наличия поблизости других кораблей).
- "Прыжки" к другим системам через гиперпространство. Длина прыжка ограничена (нельзя перепрыгнуть на другой конец галактики за один присест).
- Орбитальные станции около планет.
- Покупка/продажа товаров на орбитальных станциях, что делало возможным заработок на торговле.
- Миссии.
- Возможность сохраняться только на станциях.
- Возможность зарабатывать на минеральных астероидах.
- Возможность пиратствовать.

Всё это есть в Galaxy on Fire! Плюс классная, современная графика; сюжет, который с одной стороны задаёт действию какое-то направление, с другой не ограничивает в свободе действий — можно забить на главный сюжет и выполнять побочные миссии; возможность покупать новые корабли и ставить на них новое вооружение и средства защиты; огромное количество товаров, оружия и кораблей; достаточно удобное, не слишком сложное управление; целые звёздные системы с несколькими планетами (в отличие от оригинальной Элиты, где у каждой звезды была ровно одна планета с одной станцией), масса разных интересных миссий; приятное звуковое сопровождение. Короче говоря, этакая Элита с блэкджеком и... в общем, с блэкджеком.

Приведу несколько реальных скриншотов игрового процесса (кликабельно):

   
Слева: орбитальная станция на фоне планеты. Справа: орбитальная станция враждебной негуманоидной рассы и атакующий корабль на фоне "червоточины", ведущей в отдалённую область пространства.


   
Слева: Орбитальная станция на фоне планеты и астероиды. Справа: фрагмент карты звёздных систем.


   
Слева: космический корабль покидает орбитальную станцию. Справа: корабль входит в jump gate для "прыжка" к другой звёздной системе.


   
Слева: Перечь товаров, доступных для покупки и продажи на орбитальной станции. Справа: Типичная игровая обстановка. Видны корабль игрока, орбитальная станция, другие корабли, jump gate, астероиды.

Насколько я понимаю, эта игра на рынке уже давно. В инете есть целые вики-ресурсы, посвящённые ей. Я узнал о Galaxy on Fire лишь сейчас просто потому, что последние лет десять не особо увлекаюсь играми. Но мимо такого шедевра пройти не мог. Собственно, примерно чего-то похожего я ожидал от Elite: Dangerous, а оказывается "что-то похожее" уже есть. Впрочем, одним из главных плюсов Элиты была весьма обширная, особенно для 48 килобайт спектрумовского ОЗУ, вселенная. Насколько обширна вселенная Galaxy on Fire, мне пока непонятно. По крайней мере, при старте игры видно всего лишь несколько звёздных систем. Одно отличие этой игры от надвигающейся Elite: Dangerous состоит в том, что в последей вроде бы планируется какой-никакой мультиплеер, в то время как Galaxy on Fire — игра чисто для одного игрока (как и оригинальная Элита 1984-го года; какой мультиплеер в те годы...).

Абстрагируясь от сравнения игр хочется сказать пару слов об особенностях космоса в играх подобного типа (космических симуляторах). А космос этот явно не похож на реальный. Потому что в нём:

- распространяется звук (выстрелы, взрывы, звуки гипер-переходов);
- любое движение затухает при пропадании тяги;
- буйство красок!

Как известно, в реальном космосе имеет место вакуум (или что-то, очень близкое к нему), а значит: 1)звук в нём не распространяется; 2)при отсутствии тяги движение продолжается равномерно и прямолинейно практически неограниченно; и 3)вследствие отсутствия атмосферы и, соответственно, рассеяния света, всё очень контрастно: освещённые поверхности очень ярки, а неосвещённые находятся в кромешной тьме, и граница между зонами освещённости и неосвещённости очень резкая.

Короче говоря, похоже на то, что игровой космос наполнен какой-субстанцией, больше всего похожей на достаточно прозрачную жидкость или желе. Газ отпадает если посмотреть на то, как быстро происходит затухание любого движения при исчезновении тяги. Я где-то давно читал размышления на эту тему и, в общем-то, согласен с выводом, сделанным там, о том, что играть в игру, в которой реализована модель настоящего космоса, было бы очень сложно. Но с другой стороны, было бы интересно попробовать полетать в условиях, приближенным к реальным. Возможно, имело бы смысл делать в играх опцию, включающую режим "реального космоса". Чтобы хоть немного почувствовать, как оно там, в "ледяной синеве"...