День Ветеранов

День Ветеранов. У нас в компании типа выходной. Но отдыхают только постоянные сотрудники. Работающим по контракту, в том числе мне, пришлось выходить. В двадцатиэтажном здании непривычно тихо и пустынно. Однако комната, в которой я сижу почти столь же многолюдна как в обычные дни - здесь в основном контрактники. Кстати, у нас работают несколько консультантов, прилетающих на работу из других городов - по одному человеку из Чикаго, Нью-Йорка и Далласа. Кроме того есть даже один австралиец. Правда он прилетел не на неделю, а на пару месяцев. Я вот думаю, что у кого-то (а именно - у того, кто платит за эти перелёты) слишком много денег...

Да, так о Дне Ветеранов. Стал думать, ветераны каких войн имеются в виду. Вспомнил следующие войны, в которых Америка принимала участие - война за независимость от Британии, война Севера и Юга, Вторая Мировая, Вьетнам, Афганистан, Ирак. Продолжение следует?..

Going mobile

Вчера, после долгих колебаний, приобрёл себе новый gadget - наладонник Hewlett-Packard iPAQ rx3715:

Ключевые фичи: процессор 400 Mhz, 156 MB памяти, Wi-Fi (802.11b), Bluetooth, ну и писк моды - встроенная фотокамера 1.3 мегапиксела. Последняя фича мне очень понравилась - теперь можно ожидать фотографий, сопровождающих записи в этом журнале . Разумеется, фотоаппарат у меня и до этого был (Sony DSC-F717), но он довольно громоздкий и я использую его только там, где важно качество снимков. Наладонник же можно носить с собой повсюду и всегда и при случае снимать что-то интересное. Встроенная камера также может использоваться для съёмки видео, но учитывая невысокую частоту кадров, это скорее способ для растопырки пальцев чем реально полезная фича.

Ещё одна прикольная фича - использование наладонника в качестве пульта управления устройствами бытовой электроники. Ну там, телевизоры всякие, видеомагнитофоны, DVD-плейеры и другие устройства, управляющиеся по инфракрасному каналу. Это реально работает - вчера мне без всяких проблем удалось поуправлять телевизором Samsung и DVD-плейером Koss, потратив на настройку секунд тридцать. В принципе, это конечно игрушка, но потенциально довольно прикольная. Скажем, представьте, сидите вы в спорт-баре. Идёт очень важный, можно сказать решающий матч, который транслируется на экране висящего на стене телевизора с огромным экраном. Весь бар забит толпой подогретых любителей спорта, активно болеющих за местную команду. И тут вы незаметно для всех направляете свой наладонник на этот телевизор и переключаете канал на передачу для домохозяек, расказывающую о том, как лучше сделать отбивную. После этого задача - умудриться самому не стать отбивной.

Наличие адаптера Wi-Fi означает потенциальную возможность использовать бесплатные hot spots для доступа в Интернет. Говорят, что сейчас Wi-Fi hot spots уже понатыканы где не попадя - надо будет проверить. Вчера я выяснил, что вокруг моей квартиры находится по меньшей мере четыре беспроводные сети - видимо соседские. Подавляющее большинство из них, похоже, закрыты ключами, но вот через одну мне удалось полазить в Интернете. Используйте WEP, господа, не кормите халявщиков!

Bluetooth в перспективе планируется использовать для присоединения наладонника к сотовому телефону для выхода в инет по GPRS-каналу. Таким образом я планирую решить проблему моего нахождения в аське в рабочее время. К сожалению выяснилось, что мой новый работодатель блокирует массу веб-сайтов, которые по его мнению угрожают его безопасности. В числе этих сайтов оказался и icq.com.

Стоимость устройства, $500, конечно несколько возвращает к блёклой реальности - полтысячи баксов на дороге не валяются.

Гроза спамеров

Для тех, кто ещё об этом не знает - в сети существуют два исключительно полезных сервиса. Первый -ipmouse.com.Каждому наверное приходилось давать свой e-mail при регистрации на различных сайтах. Таким незатейливым способом предприимчивые спамеры собирают свои спам-листы. Несуществующий e-mail ввести нельзя, так как на введённый адрес высылается информация, без которой регистрация невозможна. Решение - ipmouse.com. На этом сайте можно создать почтовый ящик, который существует 24 часа после создания, не вводя ровным счётом никакой информации (кроме названия почтового ящика, разумеется). Пароля для доступа к созданному ящику не требуется. Ящик работает с момента создания. Спамеры могут заносить адрес такого ящика в какие-угодно спам-листы - весь спам уйдёт в никуда. Просто как всё гениальное. Кроме ipmouse.com я натыкался на ещё один аналогичный сервис -mailinator.com.Единственное, что меня интересует - то, сколько такие серверы смогут выдержать посылаемого на них спама. Ведь по мере того, как они будут становиться всё более и более популярными, всё больше и больше спама будет на них сыпаться. В худшие времена я лично получал на свой обычный hotmail'овский ящик до пятидесяти писем со спамом ежедневно. Умножаем 50 на количество людей, пользующихся ipmouse.com, и получаем гору бессмысленного траффика.

Второй сервис,bugmenot.com,решает проблему регистрации на всяких сайтах ещё проще - там просто хранятся логины и пароли к огромному количеству сайтов. Причём, создаётся эта коллекция совместными усилиями участников интернет-сообщества. То есть, зарегистрировался на каком-нибудь сайте - занёс пароль на bugmenot.com. Другие люди могут ввести адрес сайта и воспользоваться уже существующим логином/паролем. Не менее просто и не менее гениально.

Спамеров - давить! [>-)]

Мороз и пицца, день чудесный!

Сегодня стало ещё холоднее! Утром было 7 градусов тепла. Куда мы катимся?..

На работе сегодня бесплатно кормили пиццей.

Ёлки и Гугл

Вчера, 8 ноября, в Атланте резко похолодало. Если до этого можно было сказать, что у нас всё ещё лето, но сейчас наступила несомненная осень. Сегодня утром было 10 градусов тепла. Вчера же я увидел первые рождественские ёлки на крышах домов - их тут ставят не только в домах, но и на крышах - чтобы всем было видно. Эти ёлки, которые стоят на крышах, на самом деле просто пластмассовые зелёные конусы высотой несколько метров, светящиеся в тёмное время суток. Убирают ёлки в Америке сразу после Рождества, числа 27-го декабря, то есть до наступления Нового года! Это ещё одно отличие Америки от России, которое лично меня, привыкшего считать Новый год главным праздником года, не мало шокирует и заставляет лишний раз вспомнить дом.

Наткнулся в интернете на вот эту занимательную фотографию:



Надпись на плакате гласит:

{ Первое десятизначное простое число в последовательности цифр числа e }.com

То есть если найти найти указанное число (пусть это будет "1234567890"), а затем пойти в Интернете на адрес 1234567890.com, то... То там что-то будет. Любопытство заставляет людей решать головоломку. На самом деле на том адресе располагалась ещё пара головоломок, решение которых приводило человека на ещё один сайт, на котором содержалось приглашение на собеседование по поводу трудоустройства в компании Google. По-моему, очень оригинально. Сейчас, правда, сайт, являющийся ответом на эту головоломку, уже закрыт.

Кнопки

Недавно узнал, зачем на компьютерной клавиатуре нужна кнопка "Windows". Оказывается, у неё есть масса вариантов полезных применений. Больше всего мне понравились вот эти два:

Windows-D: минимизирует все окна; повторное нажатие восстанавливает картину
Windows-L: залочивает компьютер

А вот здесь есть полный список вариантов.

Кстати, на днях прочитал в чьём-то блоге, что на сотовом телефоне можно позвонить в 911 даже если телефон залочен. То есть просто на залоченном телефоне нажимаешь 9, 1, 1 и кнопку "звонить". Я проверил на своём телефоне - работает. Чуть не дозвонился - вовремя успел отбой нажать. С одной стороны, это конечно хорошо, но с другой - так ведь телефон может и сам в 911 позвонить, из кармана например.

Всё, обед.

Культурная такая культура!

В нашей дыре началась какая-никакая культурная жизнь. В ближайшую субботу идём с Аней на Металлику, что конечно обещает быть крайне интересным мероприятием. Затем в Атланту приезжает с концертом Мэрлин Мэнсон. Аня категорически отказалась идти на "этого сатаниста", а вот я бы сходил. Но пока не нашёл себе компанию. После этого наша культурная жизнь совершает крутой вираж, и в декабре мы идём на балет "Щелкунчик". Я не большой любитель этого дела - на балет я ходил три раза в жизни и ни разу не был особо впечатлён. Но Ане нравится, и ради неё я схожу. Кроме этого, есть варианты приобщиться к русской культуре, которой у нас даже меньше чем американской, которой и так исчезающе мало. В январе к нам собирается Владимир Винокур с Государственным театром пародий, а в феврале - Дмитрий Нагиев. Вот такие планы. По мере их осуществления буду постить сюда отчёты.

Поиск жилья

Все выходные потратили с Аней на объезд новых возможных мест жительства. Посмотрели примерно десять вариантов. Как и следовало ожидать, наблюдается значительная корреляция между ценой жилья и цветом кожи соседей. А именно, чем дешевле жильё тем больше чёрных и мексиканцев и тем стрёмнее выходить из машины. В одном месте, почти в самом центре, с видом на высотки, я даже подумал - вот проколется тут колесо, и кирдык. Кругом - одни негры, на улице, на заправках, в машинах. Причём не такие негры, которые например живут в нашем квартирном комплексе, а довольно гопнического вида. И сам район совсем не внушает доверия - разбитые дороги; старые здания, зачастую брошенные, с разбитыми окнами; кучи мусора; старые раздолбанные машины; графити везде где можно и где нельзя. Заехали мы туда привлечённые вкусными ценами на жильё, но увидев такое попытались поскорее свалить, что оказалось непросто - пару раз мы проехали по кругу, так как не могли найти выход на шоссе.

Вообще, меня удивляет эта совершенно парадоксальная ситуация - нищие негры-попрошайки заселяют в городах самые лучшие районы. Я под самым лучшим районом понимаю центр города и окрестности, где действительно очень красиво, особенно вечером (светящиеся небоскрёбы завораживают), где кучно расположены все офисы, вся работа, где зачастую проводятся культурные мероприятия - концерты, спортивные события и т.п. То есть, жить в центре было бы действительно интересно. Но белые там не живут! По крайней мере, в Атланте, за другие города не скажу, но подозреваю, что там так же. Белые появляются в центре города днём - с 9 до 18 и по случаям каких-то культурных мероприятий. И стараются держаться кучно, сваливают из центра по возможности все одновременно. Потому что эта настоящая Америка, эти каменные джунгли - то, как я представлял себе Штаты до приезда сюда - это всё на самом деле вотчина нищих негров-попрошаек! Невероятно, но факт. Белые тут не селятся, они боятся. Потому что беднота озлоблена и опасна. Зачастую ещё и пьяна и обкурена. Обидно за нормальных работающих людей, честное слово. Обидно, что они позволяют нищим бездельникам вытеснять себя из лучших мест в худшие.

Короче говоря, одним из главных критериев оценки пригодности жилья для нас было соотношение количества встретившихся нам белых людей по отношению к количеству встретившихся чёрных и мексиканцев (надеюсь, это не читают соответствующие органы ). Мы с Аней скрупулёзно подсчитывали всех, кого встречали в том или ином квартирном комплексе. Вот такой шовинистический подход. Но ничего не поделаешь, такова правда жизни, и негры сами в ней виноваты. В общем и целом правило такое: чёрные, мексиканцы и белые реднеки - красный флаг; белые, китайцы, индусы - зелёный флаг. Никогда не думал, что стану расистом.

Как бы то ни было, мы остановились на паре вариантов. Обе квартиры расположены недалеко от станций метро, что означает,экономию сорокА минут. Думаю, что дорога на работу с нового места будет занимать минут 35-40 против 65-70 сейчас. Плюс к этому добавляется экономия бензина - 80 минут езды на машине со скоростью велосипедиста пять дней в неделю - это немаленькая статья расхода в семейном бюджете. Особенно учитывая прожорливость моего Понтиака. За последний месяц я потратил на бензин примерно 150 долларов. Аня на своей Тойоте тратит баксов 40, не больше, хотя ездит не меньше моего.

Новая квартира будет стоить 600-630 долларов в месяц. Что очень дёшево по общеамериканским масштабам (в других крупных городах типа Лос-Анжелеса, Сан-Франциско, Нью-Йорка, Вашингтона похожая однокомнатная квартира стоит от тысячи долларов, если не ошибаюсь) и неплохо даже для Атланты - дешевле только районы, населённые беднотой, типа того, который я описАл выше. "Наши" квартиры, однако, расположены в благополучном районе, имеют более-менее приличное население и в одном из комплексов даже есть крытая стоянка, что несомненно является огромным плюсом. Переезд намечен на конец ноября (то есть уже через три недели).

Последние известия

Сегодня на работе работы не было вообще. Собственно, коллега, который даёт мне задания, сегодня отсутствовал, а всё, что у меня было на повестке, уже было сделано вчера. Поэтому целый день я:

- читал форумы
- читал анекдоты
- читал новости
- читал блоги (блог, от англ. web log - дневник; такой же как тот, который вы сейчас читаете)
- читал техническую литературу (точнее, пытался; в отрыве от практической необходимости у меня это обычно плохо получается)
- писал e-mail'ы (по работе)
- слушал радио (Радио России; Наше Радио сегодня почему-то было в дауне)
- читал форумы - 2

Наш технический руководитель, Филипп, спросил меня, какую музыку я слушаю (видимо он тоже не страдал от избытка работы). Пришлось дать ему ссылку на аудио-поток Нашего Радио (russianrock.com). Потом он долго распрашивал меня про какого-то русского певца Высовсого, о котором ему рассказывал один знакомый украинец. Выяснилось, что по сведениям Филиппа, Высовсого надо слушать под водку и что он очень популярен в России. Не сразу я понял, что речь идёт о Высоцком. :) К неподдельной радости американца я сообщил ему, что у меня дома есть коллекция из тридцати дисков Высоцкого, и что я периодически слушаю эти диски под русскую водку "Смирнофф".

Смерть Арафата

Сообщили, что скончался Ясир Арафат, последние 40 лет возглавлявший Организацию Освобождения Палестины. Точнее, говорят о смерти мозга, что в общем-то не сильно отличается от просто смерти. По поводу этого события в мире развернулся какой-то нездоровый ажиотаж. Одни скорбят (ну это по крайней мере понятно), другие - в открытую радуются и устраивают празднества (это мне менее понятно). Тема конечно скользкая, но всё же рискну высказаться. Понятно, что больше всего ненавидят Арафата евреи. Однако, из того, что я узнаю в эти дни из средств массовой информации о его биографии, следует, что Арафат был вполне умеренным борцом за независимость Палестины. Куда как более радикальны, жестоки и бескомпромиссны настоящие террористические группировки - всякие там Хамасы, Хезболлахи и иже с ними - вот кого израилетянам действительно надо ненавидеть. Таких людей как Арафат - способных идти на компромиссы ради достижения мира - надо ценить. Вот цитата из сегодняшнего выпуска "Вестей":

В 1964 году Ясир Арафат возглавил Организацию освобождения Палестины, а в 1974 он заявил о создании Палестинского государства наряду с Израилем. Тогда от Арафата отвернулись многие бывшие сторонники, чьей целью было полное уничтожение еврейского государства. Его даже объявили предателем, а радикалы - заочно приговорили к смерти. Но это же позволило палестинскому лидеру выступить на Генассамблее ООН и предложить Тель-Авиву мир.

Если написанное - правда, то Арафат - скорее положительный чем отрицательный персонаж на мировой арене. Хотя... Если провести аналогию "Израиль/Палестина - Россия/Чечня" то Ясир Арафат в рамках этой аналогии будет, пожалуй, соответствовать Аслану Масхадову. В общем, чёрт его знает, кто тут прав, кто виноват. Хочется, чтобы люди не гибли. Но история, к сожалению, показывает, что подобные конфликты не решаются. Вообще. Они рассасываются самостоятельно, естественным образом, по прошествии заметного по историческим меркам периода времени. Может быть лет через двести евреи помирятся с арабами, а русские - с чеченцами...

Керри vs Буш

Результаты выборов президента США:



Если я правильно понял эту картинку, то из изображённого на ней можно сделать вывод, что за Керри, проигравшего на выборах, проголосовало интеллектуальное меньшинство. Бостон, Нью-Йорк, Вашингтон, Чикаго, Сан-Франциско, Лос-Анжелес - все крупнейшие города с развитой техногенной инфраструктурой и массой крупнейших учебных заведений (Бостон, в частности) проголосовали за Керри. А за Буша проголосовала более многочисленная, но менее передовая глубинка.