Элемент красивой жизни

Знаете, что это за продолговатая металлическая штука? Это открыватель конвертов (envelope opener или letter opener). Моя маленькая слабость ещё со времён моего первого "американского периода". Вместо того, чтобы открывать письмо руками, превращая по дороге конверт в неопрятные лохмотья, используется эта штука, с помощью которой можно аккуратно вскрыть конферт, разрезав верхнюю кромку.

На меня произвёло сильное впечатление знакомство с этой вещичкой в далёком 2000-ом. Понятно, что помимо того, что конверт можно открыть руками, его также можно открыть ножницами, ножом, да любой более-менее заострённой штукой. Но сам факт того, что для этой процедуры придумали специальное приспособление... Маленький, но приятный элемент буржуазии. Кто-то изучает правила этикета, назначение десятка-другого столовых приборов, носит токсидо и фраки, ездит в машине с водителем... Я без всего этого прекрасно обхожусь, но всё-таки нахожу некоторое удовольствие в использовании открывателя конвертов — этого маленького элемента красивой жизни.

Окно Овертона

Прочитал про интересную, новую для меня концепцию "Окно Овертона".

http://kstati.net/okno-overtona/

Овертон — это фамилия человека, который эту концепцию изобрёл. Суть следующая. Окно Овертона — это множество всех теоретически существующих идей, которые потенциально приемлемы для общества. Я так понимаю, оно определяется имеющими место в настоящий момент морально-нравственными нормами этого общества. Однако путём направленных, скороординированных усилий это окно можно расширить и/или передвинуть. Сделав таким образом незаметно для самого общества приемлемым то, что ранее воспринималось как совершенно неприемлимое. Например, продвижение нормальности гомосексуализма. В статье рассматривается гипотетическое применение теории на примере канибализма (осторожно, в тексте есть неприятные картинки).

Вообще, это крайне интересно. С одной стороны, свобода слова, мысли, знаний - это вроде как общепризнанная ценность. Но с другой стороны, вопрос упирается в философию. Многие считают, что восприятие мира сознанием во многом этот самый мир и определяет. И шутки с этим весьма опасны. Достаточно, например, вспомнить тоталитарные религиозные секты, в которых люди истово верят в выдуманное ими самими божество и готовы за свою веру умереть, не задумываясь. Человек, изгибая лишь своё собственное сознание, может устроить себе как рай на земле, так и ад. Так что выводы автора о том, что нравственные "якоря", отсутствующие или ослабленные в либеральном обществе, переводят такое общество в группу риска, членами которой легче манипулировать чем консервативными обществами, в которых нравственные ориентиры препятствуют слишком активному перемещению окна Овертона, кажутся весьма разумными.

Оппоненты теории Окна Овертона говорят, в частности, о том, что чтобы двигать или изменять окно, нужна масса заинтересованных людей. Мне однако кажется, что это несколько натянутый аргумент. Так же, как потихоньку подливаемый в огонь керосинчик помогает огню активно гореть, так же ненавязчивые, незаметные, но постоянные и согласованные действия совсем небольшой группы иницииаторов мероприятия, возможно, в состоянии поддерживать течение процесса в нужном направлении. В двигателе внутреннего сгорания ежесекундно сгорает всего несколько миллиграммов топлива, а машина, которая весит больше тонны, вон как резво едет. Важно правильно приложить имеющийся ресурс, и тогда самого ресурса надо совсем немного (вспомним ядерное или, тем более, термоядерное топливо, например).

Шокирующая Азия

У меня рядом с работой китайский квартал города Бостона. Чайнатаун, так сказать. Периодически хожу туда обедать. Иногда там экзотические вещи встречаются. Вот, например, на фотке выше — маринованные... куриные лапы.

Медузы

Медузы — это какие-то космические создания. Видео выше я снял в бостонском аквариуме. Не знаю, что это за разновидность медузы, но она переливается огнями как космический корабль инопланетях из научно-фантастического фильма.

Под катом ещё несколько "космических" фоток медуз из бостонского аквариума.

Смотреть медуз

Будда-путешественник

Этот Будда путешествовал со мной по маршруту Гонконг — Санкт-Петербург — Бостон.

Освещение референдума

В эти минуты, когда стали известны предварительные результаты референдума в Крыму, и народ там веселится и ликует (насколько можно судить по российским СМИ, а также по ЖЖ И Инстаграму), CNN и FoxNews обсуждают всё что угодно, только не результаты референдума. Или хотя бы "референдума". Главная тема у них — пропавший самолёт. Из других тем — убийство Писториусом своей подружки и контроль за огнестрельным оружием.

Новости на CNN

CNN напрочь позабыли про кризис в Украине и в режиме 24/7 передают информацию про пропавший малазийский самолёт. Реально, практически никаких других новостей на канале нет.

Техосмотр

Сегодня проходили с машиной первый техосмотр. Заняло пять минут. Без какой-либо очереди и без записи. Правда, для этого встать пришлось в пол-седьмого утра. Стоит $29 (1000 рублей).

Позиция Навального по Крыму

Навальный высказался по украинскому кризису:

http://navalny.livejournal.com/914090.html

Не могу не пропиарить. Взвешенный взгляд на вещи. Алексей адекватен.

От себя лишь добавлю, что, в отличие от Навального, считаю, что Россия всё же присоединит Крым. И ещё скажу, что, на мой взгляд, человечество столкнулось с уникальной ситуацией. Я, мягко говоря, не знаток истории и вполне могу ошибаться, но я не могу вспомнить в истории пример, когда на некоторой территории, являющейся частью некоторого государства, большинство жителей в результате политических пертурбаций являются представителями этнического большинства другой страны, живут в культурном и идейном контексте той страны и ассоциируют себя с той страной. Но при этом, повторю, территория эта де-юре принадлежит первому государству и управляется его властями.

По-моему, конфликт был заложен во всей этой ситуации с самого начала — с 1954-го года, когда Хрущёв подарил Крым Украине. Зерно конфликта зрело и вот наконец, к великому сожалению, дозрело. И это скорее закономерность, чем случайность. Поносить теперь Хрущёва бессмысленно — ему давно всё фиолетово. Сейчас надо всем — всему мировому сообществу совместно — думать, что делать, как решить проблему дипломатически. Не воевать же, в самом деле.

Снова про маршрутку

Маршруточники переговариваются между собой и с диспетчерской по рации. Иногда интересно их послушать. Хотя и мало что понятно, но со временем я понял, что они иногда используют цифровые коды для замены некоторых слов или фраз. Как полицейские. В частности, вместо "ОК" они говорят "ten-four". То есть "10-4". Этот же код для "ОК" использует полиция. Ещё два кода, которые я расслышал, были 404 и, по-моему, 1706 или что-то в этом роде. Подозреваю, что они используются для обозначения ситуаций, когда пассажир пытается проехать по поддельному проездному или заплатить наличностью (в нашей маршрутке это не разрешается; только проездные). Кто-то по рации так и говорил: "была одна девушка в белой куртке 404 и мужчина 1706". Загадочные.

Кстати, проездной для моей маршрутки подделать — раз плюнуть. Он представляет из себя небольшой кусочек тонкого цветного картона, на котором на принтере напечатан текст и логотип. И от руки написан месяц, в который этот проездной действует и номер квартиры в квартирном комплексе.

Кстати, я как-то писал о том, что в тот день, когда я ездил на этой маршрутке первый раз, мне удалось зайти в неё ничего не показывая и не оплачивая на входе проезд (я оплатил его на выходе; тогда ещё можно было платить налом). Сейчас я понимаю, что это весьма удивительно. Ибо при входе в маршрутку каждый пассажир предъявляет водителю проездной, и водитель пристально на него смотрит. Как мне удалось зайти в первый день, не сделав этого — совершенно непонятно. На мой взгляд, это очень неожиданная демонстрация известного концепта о том, что преграды живут в голове человека. Для человека, не знающего о преградах, они не существуют.

Гагарин

Вчера Юрию Гагарину исполнилось бы восемьдесят лет.

Вот тут прочитал замечательную историю о встрече с Гагариным в 1962-ом году. Автору тогда было всего шесть лет. Но он эту встречу, конечно же, помнит. Ещё бы! Я бы тоже помнил.

И, кстати, памятник покорителям космоса, на открытии которого и произошла встреча, очень впечатляет. В нём заряд светлой, позитивной энергии. Как и в самом Первом полёте. Хочу побывать там. Это в Подмосковье (городок Монино).

А меня, кстати, при рождении едва не назвали Юрой. В честь Гагарина.

Я смотрю на эту фотографию, и мне кажется, что в глазах Юры отражается космос...