Читаю Хокинга

Сейчас читаю книгу Стивена Хокинга, известного английского учёного-астрофизика, которая называется "Краткая история времени от большого взрыва до чёрных дыр". Очень интересно, доступным языком и без нагромождения формул написано о образовании Вселенной и пути её развития.

Гроза магазинов

Как известно, моя супруга Аня - гроза магазинов. Это потому, что у неё на все случаи жизни для всех магазинов есть купоны со скидками. А ещё она умеет за себя постоять в случае обсчёта. И вот сегодня она очередной раз проявила свой талант. Тут в Америке есть такое неприятное явление, которое заключается в том, что нередко в магазине вывешивают ценники, на которых указаны привлекательные скидки, но к сожалению "забывают" заносить эти скидки в свою компьютерную систему. В результате, когда подходит время расплаты на кассе, то цена, отсканированная с штих-кода товара, оказывается вполне обычной, то есть без скидки. Очень многие покупатели не проверяют, сколько и за что они заплатили (особенно если товара накуплено единиц пятьдесят), а просто засовывают чек куда подальше (я лично вообще на чек почти никогда не смотрю). Кроме того, обсчёт обычно получается небольшим, так что многие даже обнаружив наколку, решают забить и не портить себе нервы. Таким образом, магазин ненавязчиво стимулирует покупательскую активность за счёт покупателей же. Но с Аней такие штуки не проходят. Сегодня она скрупулёзно проверила чек, который нам дали в Крогере, местном супермаркете, и обнаружила обычное дело - не начислили скидку на какой-то суп. Пятнадцать минут обслуживающий персонал магазина усиленно создавал вид, что они ничего не знают об этом недоразумении, сверяли ценники, проверяли что-то в компьютерной системе. В итоге дали нам этот суп бесплатно.

В том, что это - сознательный обман, у меня нет почти никаких сомнений по очень простой причине - магазин никогда не ошибается в пользу покупателя. Если этот обсчёт - действительно ошибка, то по теории вероятностей ошибки в пользу магазина и в пользу покупателя должны распределяться 50/50 процентов. Но этого не происходит. Приходится держать ухо в остро, а хвост - пистолетом. У нас одни знакомые умудрялись даже обратить эти магазинные приколы себе на пользу. Однажды обнаружив такое несоответствие в ценнике на колбасу и в результате получив оную колбасу бесплатно, они быстренько, пока не сменили ценник, пошли и купили ещё одну такую же колбасу, и опять пожаловались на проблему с ценником. И снова колбасу дали им бесплатно. Они бы так и третий раз наверное сделали, но тут уже персонал магазина зашевелился и сменил ценник на правильный.

Машинные дела

Вчера вечером помыли мою машину. Точнее помыла Аня, а я сполоснул из водяного пистолета. Как это ни прискорбно, но какая-то мерзкая птичка так какнула на передний бампер, что полностью отмыть это не удалось. Остаётся надеяться, что со временем отойдёт. Что они жрут, эти птицы, что у них отходы жизнедеятельности как на химическом комбинате?!

Вообще, машина в последнее время страдает. С месяц назад обнаружил на заднем бампере едва заметный отпечаток какой-то гайки. А вчера утром нашёл уже более неприятную вещь - две небольшие вмятины на левом заднем крыле. Как будто кто-то какой-нибудь тележкой задел или стукнул чем-то. В принципе, это всё почти не заметно, если специально не присматриваться, но вот из-за таких мелочей, каждая из которых по отдельности ускользает от внимания, общее впечатление от машины уже не такое как от новой. Но с этим ничего не поделаешь - такие вещи происходили и будут происходить. Да и потом, многие наверное скажут "Мне бы ваши проблемы" и будут правы.

Молчаливые разборки

Вчера негр, живущий под нами, устроил себе праздник - в пол-третьего ночи врубил музыку. Не так чтобы очень громко, но вполне достаточно, чтобы нам невозможно было спать. Я к тому времени был выпивши пивка довольно прилично, а у меня в таком состоянии разыгрывается жажда приключений. В общем, я пошёл к нему разбираться (в три ночи!). Сначала позвонил в дврной звонок - ноль реакции, затем аккуратно и несильно постучал в дверь - тот же результат. Наконец заколотил так, что стены затряслись. И вот тогда негр музыку вырубил, не выходя на разборки. Удовлетворённый результатом я вернулся к себе в квартиру. Вот так, а жил бы в собственном доме - написать было бы не о чем.

Бегуны в Атланте

В прошлые выходные работал и в субботу и в воскресенье. А погода была в те дни совсем нерабочая - тепло и солнечно. В центре города движение было ограничено - на улицах проводился какой-то марафон. Я так понял, что в нём могли принять участие все желающие, потому что форма одежды, возраст и физическая подготовка бегунов отличались широким разнообразием.

Мадам, мы едем в Акапулько

В прошлый вторник ходили на спектакль с участием Владимира Стеклова, Елены Прокловой, Ольги Остроумовой и других. Называется "Мадам, мы едем в Акапулько". Хоть театр - это совсем не моё (это был четвёртый поход в театр в моей жизни), но я выседел этот спектакль и даже почти не скучал. Видимо, правильные актёры коренным образом меняют дело. Впрочем, мы с Аней не уверены, что в спектакле участвовала Елена Проклова - по-моему вместо неё играла какая-то другая актриса. Как мы не всматривались, мы не смогли узнать в ней Проклову. Насчёт Стеклова и Остроумовой сомнений не возникло - это были они. Зрители практически все были среднего возраста и выше. Молодёжи почти не было. Далее по плану - Максим Галкин 8-го мая.

Индийский фильм

Что-то давно ничего не писал. Пора восполнять.

Посмотрел индийский фильм, взятый напрокат у коллеги-индуса. В переводе называется что-то типа "Невест похищают". Сели мы с Аней смотреть кино часов в одинадцать вечера. В пол-третьего ночи (!) оба отключились не досмотрев до конца минут тридцать. Короче фильм интересный, но мы даже не предполагали, что настолько длинный. До конца досмотрели на следующий день. Сюжет заключается в том, что одной девушке по индийскому обычаю назначили жениха, которого она даже ни разу в жизни не видела. Девушка к такому повороту событий была не совсем готова, мечтала о настоящей любви и т.д. В общем, отпросилась у отца съездить на месяц в путешествие с друзьями по Европе. Отец, пожилой индус со сталинскими замашками, долго строил из себя капризного семейного тирана, но в конце концов отпустил. В путешествии девушка, ясное дело, нашла свою настояющую любовь. Драматизм остатка фильма построен на том, что главная героиня любит одного, а замуж выходить вынуждена за другого. Не смотря на то, что фильм такой длинный, он в общем-то не скучный и снят хорошо (при том, что я совсем не любитель мелодрамы). Рекомендую.

Индус сказал, что исполнитель главной роли, играющий хахаля девушки, сейчас является супер-звездой индийского кино, и не только как актёр, но и как продюсер. Кстати, я много раз слышал термин Болливуд и думал, что это город в Индии, в котором снимают фильмы, типа американского Голливуда. Оказалось, что Болливуд - это понятие собирательное, обозначающее индийскую киноиндустрию в целом. Места с таким названием в Индии нет. Большинство фильмов снимается в Бомбее. И оказывается индийский кинематограф выпускает больше фильмов в год чем американский!

Индус обещал принести ещё пару неплохих фильмов. Сам он уже посмотрел из того, что я ему дал, "Брильянтовую руку". Сказал, что ему понравился фильм в целом и Миронов в частности.

Пара полезных ссылок

Пара полезных ссылок (стащил на форуме Гастеллло):

archive.org

Архив интернета. Можно набрать адрес любого сайта и посмотреть, как он выглядел один, два, пять лет назад.

www.webfile.ru

Обмен файлами до двадцати мегабайт в диаметре.

Позитив

Работа идёт весьма активно. В прошлую среду я ушёл из офиса в полночь, ушёл последним. Сегодня, в субботу, также многие работали. Я может и завтра выйду. На днях приходил к нам очень большой начальник, CIO, Chief Information Officer, то есть главный по информационным технологиям, судя по всему. Обычный такой дядька, с чувством юмора, свойский вполне. А ведь наверняка миллионер, в такой-то должности. Показывали ему плоды наших неустанных трудов. Вроде остался доволен.

Одна интересная деталь в связи с его визитом. Нам начальство периодически покупает лимонад Mountain Dew, напиток типа фанты, чтобы мы, значит, остужали им наши разгорячённые активной работой мозги. Так вот баночки с этим напитком перед визитом большого начальника спешно убрали с глаз долой в специальный ящик. А дело оказывается в том, что фирма наша владеет каким-то там заметным процентом акций компании Coca-Cola (напомню, что штаб-квартира Кока-Колы находится ни в каком ином месте как в Атланте), а Mountain Dew - это продукт компании Pepsico, главного конкурента Кока-Колы. Вот чтобы не травмировать лишний раз нежную психику высокого начальства, банки с напитком враждебной компании и спрятали.

Кстати, любопытный факт - кока-кола в Америке имеет совершенно иной вкус нежели в России. Российский вариант мне совсем не нравится, я всегда там покупал пепси. А американская кока-кола очень вкусная, особенно охлаждённая. То же подтвердили индусы - они сказали, что в Индии кока-кола тоже имеет другой вкус, и что объясняется это тем, что в разных странах различаются требования по содержанию пищевых добавок, поэтому компании приходится подстраиваться под местные реалии при производстве своего напитка.

Кстати, об индусах. Один из них, мой коллега (а в нашей комнате работает три индуса, а также один давно обамериканевшийся бразилец, один венесуэлец, четыре американца и ваш покорный), так вот, один из индусов, а именно тот, который ведёт блог про просмотренные им фильмы (а фильмов он посмотрел, надо признать, кучу, я про него уже как-то писал), попросил принести ему что-нибудь из российского кино. Сегодня я ему принёс DVD:

Брильянтовая рука
Ночной дозор
Брат
Брат 2

Все фильмы имеют английские субтитры. Интересно будет потом почитать впечатления в его блоге. Напишу здесь, когда он их запостит. В свою очередь, индус дал мне какой-то индийский фильм тоже на DVD. Я пока не смотрел и даже не знаю, как называется. Посмотрю - напишу.

Когда приходится работать дополнительные часы, нас обычно кормят. На днях нам сказали, "Идите и ешьте что хотите! Принесёте чек, мы оплатим". Ну мы, в составе меня, одного американца с польской фамилией Сальвиски и двух индусов, не будь дураками, пошли в Hard Rock Cafe - такое весьма незабегалистое заведение (в смысле не забегаловка это, а вполне приличный ресторан, хотя и не очень дорогой). Тематика у этого "кафе" - рок-музыка. Вообще, многие рестраны в Америке имеют свою "тематику". Вот Hard Rock Cafe посвящён рок-музыке, соответственно на стенах висят электро-гитары, фотографии всяких рок-звёзд прошлого и настоящего, официанты ходят, одетые весьма экзотично - как фанаты на рок-концерте, повсюду развешаны телевизоры, по которым непрерывно крутят классические рок- и поп-клипы. Вообще, мне очень понравилось, музыка порадовала, там крутят действительно хиты, которые всегда приятно послушать. А когда начался хит "YMCA" группы Village People все официанты стали танцевать! Неординарное, в общем, место.

Ещё одна интересная особенность американских ресторанов - в них можно справлять День Рождения, при этом имениннику бесплатно дают дессерт (!), достаточно только показать права, в которых указана дата рождения. Этот дессерт обычно выносят неожиданно, при этом весь персонал ресторана поёт "Happy Birthday to you!". Но Hard Rock Cafe и тут отличился. Когда мы там сидели, рядом компания американцев среднего возраста отмечала День Рождения своего друга. Что там с ними вытворяла официантка, экспрессивная негритянка, трудно описать словами. Она и пела, и плясала, устраивала всякие приколы, короче веселила по полной программе. Я такого никогда ещё в ресторанах не видел. В общем, сходили типа перекусить, урвав у работы несколько минут, а в итоге целый час (если не больше) расслаблялись в совершенно неординарном ресторане и получили массу впечатлений. Стоило этой нашей фирме 87 долларов на четырёх человек.

Последнее американское наблюдение на сегодня - в центре Атланты вечером почти всегда пусто (особенно на "окраинах центра", сам центр можно пройти из конца в конец за пятнадцать минут), и только бродят в одиночку негры. Это действительно довольно необычно. Почему они не ходят компаниями? Хотя бы по двое, по трое - ведь так веселее. Нет, в 99 процентах случаев негр идёт один среди небосркёбов. Загадка...

Негатив

Преступника сегодня днём поймали. Он к этому времени успел застрелить ещё одного человека. А тем временем в Висконсине произошла похожая трагедия - какой-то маньяк открыл стрельбу на церковном собрании, убил семь человек и застрелился сам.

Какой-то негатив сплошной в последнее время.

Караченцов вот недавно в аварию попал. Лежал в коме неделю, сейчас вроде медленно начал выходить. Я думаю и очень надеюсь, что он выкарабкается, сильный мужик. Но хоть и сильный, а всё равно поддался влиянию всеобщей российской моды - ездить, не надевая ремешок безопасности. В Америке ремешок - это норма жизни, как говорится; тут все его надевают. Я поначалу когда только приехал в США тоже ездил без ремешка по российской привычке, но быстро переучился. Что это за китч такой - не надевать ремень?! Какой в этом смысл? Кому это надо и ради чего? Не понимаю. Помню, в мой предпоследний визит в Россию, я ехал на частнике из гостей домой. Когда сел в машину попытался пристегнуться. Водила посмотрел на меня как на идиота... Мда.

Масхадова недавно застрелили. Вроде и радоваться надо - ведь известного террориста уничтожили, а как-то невесело. Мне хочется чтобы всё это - вся эта Чечня с её проблемами - каким-нибудь чудесным образом прекратилось. Давно уже хочется... Может я не прав, конечно, я лично с Масхадовым незнаком, но всё же у меня в последние несколько лет сложилось впечатление, что он был единственным более-менее вменяемым человеком среди всей этой бандитни. Все эти остальные "боевики" - это просто какие-то маньяки. Особенно Басаев. После Беслана и после того, как он взял на себя ответственность за этот терракт, он вообще мне представляется каким-то чикатило на свободе...

Происшествие в Атланте

Вчера припарковался на стоянке около работы, вышел из машины, смотрю три вертолёта неподалёку кружат. Думаю, ДТП какое-нибудь крупное случилось. Пришёл на работу, пошёл на cnn.com и на первой странице увидел новость - в Атланте час назад прямо в здании суда застрелен судья. Преступник (негр) отобрал пистолет у тётки-полицейской когда они ехали в лифте, ранил её, затем застрелил судью, бежал, по дороге застрелил ещё двух человек - полицейского и журналиста, отобрал у кого-то машину и уехал на ней. В течение дня он менял машины как перчатки; полиция говорит, что сменил в общей сложности не менее пяти машин. Сейчас его ищут уже по всему юго-востоку США. Когда я вечером ехал домой, электронные табло вдоль шоссе призывали звонить 911 тому, кто увидит преступника.

Только что прочитал, что последнюю машину, на которой ездил преступник нашли. То есть он теперь где-то бродит пешком. Власти пообещали 60 тысяч долларов тому, кто поможет его найти. Вот такие дела.