Осень в пригороде Бостона

Прогулялся сегодня пешочком по окрестностям. Сегодня в Бостоне +18 градусов.

Ещё фотки

Конкурс огородных чучел

Зашёл в один торговый центр ("мол, mall", по-местному) и обнаружил там... конкурс огородных чучел.

Детки делают чучела, результаты их творчества выставляются в галерее торгового центра, и все желающие могут проголосовать. Для этого надо написать номер понравившегося чучела на бумажке и бросить в специальную прозрачную коробку. Выигрывший ребёнок (и его родители) даже получают какой-то там денежный приз (что-то типа двухсот баксов). Как видно из таблички на последней фотке (под катом), конкурс является ежегодным и проводится двадцать второй раз.


Ещё фотки...

Живописные окрестности

Прогулялся по живописным окрестностям. Это вот прямо рядом с жильём (две минуты пешком от моей квартиры):

Это озеро там же:




Отмечу, что данная местность находится примерно в десяти милях (16 км) от центра Бостона.

Про скарб

Со дня приезда в Бостон не перестаю закупаться необходимым для жизни скарбом. Потратил на это уже несколько сотен долларов. В съёмной квартире совершенно ничего нет. Ну, кроме основных бытовых приборов, конечно, — холодильника, плиты, стиралки и т.п. Поэтому приходится покупать всё подряд: занавеску для душа, утюг, гладильную доску, чайник, посуду, настольную лампу, "плечики" для одежды, мусорное ведро, швабру и т.д. и т.п. Чтобы было, за чем писать посты в блог, купил раскладной квадратный стол и один стул к нему.

Закупаюсь домашней утварью

Вообще, присутствует ощущение некоего дежавю. Тринадцать лет назад, в Атланте, я занимался примерно тем же самым. Даже вещи похожие покупал. Вот скажем, стол и стулья тогда были точно такие же — явно сделанные по тому же чертежу, что и нынешние. Вот только стульев я тогда купил два, а сейчас — один. Жаднее, наверное, стал. А может, прагматичнее. Зачем мне два стула? У меня же одна... э-э... ну вы поняли.

Кстати, о скарбе. Когда я вычищал свою питерскую квартиру перед уездом, поистине ужаснулся, сколько ненужного хлама хранится дома и совершенно бесполезно занимает место! Я тогда насобирал восемь (!) пакетов всякой фигни, которые затем отправились прямиком в помойку. Какие-то остатки от ремонта, старые ненужные документы, старая дырявая одежда, всякая мелкая сломанная электроника, провода и прочие причиндалы не пойми от чего — чёрта в ступе в моей квартире было! И это я считаю, что у меня вообще не очень много вещей по сравнению с другими людьми.

Мы реально обрастаем вещами! И только такие события, как этот переезд, помогают избавиться от них. Если бы я не переезжал, то так и продолжил бы ими обрастать, и через пару лет дома хранилось бы уже не восемь, а шестнадцать мешков с хламом. Так шта... переезжайте почаще. Ну или хотя бы почаще перебирайте домашнюю утварь.

Квартира в Бостоне

Вот сделал фотки квартиры, которую снимаю в Бостоне (точнее, его пригороде), сразу по приезду. В общем, вполне стандартная американская квартира для сдачи в аренду. В Атланте такие же были.

Вход в квартиру. Второй этаж — не мой.

Смотреть...

Дороги в пригородах Бостона

Сейчас ездил по магазам на машине. И не могу не сказать, что дороги тут местами просто... отвратительные. Раздолбанные. В Питере такое нечасто встретишь. Разумеется, не везде такое, но встречается, и на достаточно протяжённых участках. Правда, в сам Бостон я, признаться, пока не заезжал. Всё больше по окрестностям катаюсь, разной нужной утварью закупаюсь.

В Атланте дороги намного лучше. Были восемь лет назад.

Русское телевидение

Российские телеканалы и российское кино... С ними меня ждал в Бостоне облом. У меня на айпаде установлены две программки, на которые я возлагал большие надежды. Одна называется SPBTV и по сути является интернет-телевизором, транслирующим основные каналы российского (и не только) телевидения в режиме реального времени. Причём качество изображения в этой программе в России у меня было лучше чем на моём обычном телевизоре. Вторая прога — ivi. Это просто большая коллекция фильмов и сериалов — как современных российских, так и советских, и американских, и прочих.

В общем, выяснилось, что обе эти проги в США не работают. Ну, почти не работают. По SPBTV вроде какие-то каналы можно смотреть (вчера поймал "Мир 24" на русском языке), но основных российских каналов нет. А ivi запускается и даже даёт смотреть каталог фильмов, но на попытку запустить просмотр, говорит "сорри, в вашей стране правообладатели против".

Кстати, обе проги — бесплатные. Их владельцы зарабатывают рекламой.

Честно говоря, к российскому телевидению я за восемь лет в России тоже успел прикипеть. Задорнова, например, посмотреть по "РенТВ" — милое дело! В принципе, тут есть варианты смотреть русское ТВ, но это для меня пока далеко не самая важная задача на данный момент.

Культурный шок

Джетлаг всё ещё не отпускает. Вчера в восемь вечера по местному времени безумно захотелось спать. С трудом дотянул до десяти и отрубился. Проснулся в полшестого утра. Вот, засел за блог.

Первые дни пребывания в Бостоне сопровождаются у меня небольшим культурным шоком. Это несмотря на то, что я жил ранее в Штатах пять лет! Видимо, за восемь лет отсутствия я основательно привык к другой реальности, российской, и теперь некоторые моменты, которые для обычного американца являются чем-то само собой разумеющимся, мне вновь бросаются в глаза и приятно удивляют.

Главная причина культурного шока — отношение людей друг к другу в бытовых ситуациях. Люди здесь априори настроены по отношению друг к другу позитивно и дружелюбно. Понятно, что в процессе общения это может измениться, но перед его началом это так. И это радует. Ибо такой подход заранее настраивает обе общающиеся стороны на позитивный исход общения.

Ещё один момент — отсутствие очередей. Вроде Бостон — не маленький город, сравнимый по численности населения с Питером. Но здесь куда не зайди, нет никаких толп, очередей, не надо тратить уйму своего времени на ожидание. Как им это удаётся? Загадка. Зачастую, заходя в какое-нибудь заведение или магазин, понимаешь, что ты тут вообще единственный в данный момент покупатель. Например, так было позавчера, когда я зашёл в небольшой магазин всяких электронных аксессуаров Radioshack, чтобы купить адаптер с российской вилки на американскую розетку. На одного меня в этом магазине было два продавца.

Или, скажем, обслуживание в банке. Обычно визит в банк выглядит следующим образом. Заходим в помещение. Там либо становимся в очередь если надо сделать что-то быстрое, типа внести деньги на счёт, либо просто садимся на один из диванчиков в центре зала и ждём внимания если надо сделать что-то более сложное — например, открыть счёт. Тут сразу есть несколько важных моментов. Во-первых, очередь практически никогда не бывает длиннее трёх человек. Если количество ждущих клиентов начинает расти, сразу подключаются дополнительные клерки и очередь стремительно рассасывается. Такое вот автоматическое масштабирование. Облачные технологии в реальной жизни.

Во-вторых, несмотря на то, что эти клерки имеют дело с наличностью, иногда в довольно крупных размерах, никаких пуленепробиваемых стёкол, выдвигающихся ящиков для передачи денег, переговорных устройств, чтобы работник банка и клиент могли друг друга слышать, — ничего этого не наблюдается. Наоборот, всё максимально открыто: клерка и посетителя разделяет лишь стойка, а передача денег осуществляется из рук в руки. И это при том, что в США, как известно, разрешена продажа огнестрельного оружия. Как так получается? Опять парадокс.

Если же вы сели на диванчик в центре зала, то долго ждать не придётся. Лично я просидел полминуты до того, как ко мне подошла девушка и увела в приватную комнату для решения сложных вопросов. Там, несмотря на действительно сложный вопрос (человек, спустя восемь лет отсутствия в стране, хочет снова начать использовать свой старый счёт), все вопросы и проблемы удалось решить. Наверное, излишне говорить, что отношение ко мне при этом было самое дружелюбное.

Ещё один небольшой момент культурного шока — просто всякие приятные мелочи. Например, вот такая. Когда я получал ключ от съёмной квартиры, мне выдали пакет всяких бумаг — от описи состояния жилья, которую надо заполнить в течение пяти дней и сдать администрации, до инструкций о том, как пользоваться кондиционером, обогревателем, куда выносить мусор, что делать если прорвало трубу и т.п. Так вот, среди всего этого был маленький конвертик, а в нём открытка с надписью от руки. Вот:

Перевод:

Уважаемый Виталий! Добро пожаловать в Windsor Village! (Это так называется комплекс арендуемых квартир. — Escaper) Мы очень рады, что вы выбрали нас. Пожалуйста, чувствуйте себя как дома, и если будут любые вопросы — звоните нам по телефону [номер]. Добро пожаловать!
Слушайте, ну мелочь, а приятно.

Или вот отношение автомобилистов к пешеходам. Во-первых, вчера, гуляя в окрестностях своего жилья, я обнаружил интересный момент, связанный с переходом улицы по нерегулируемому пешеходному переходу. Этот переход изображён на снимке снизу.




Как видно, он оборудован светофором. Когда я по тротуару подходил к переходу, этот светофор не горел (вообще не горел, никаким светом, ни в какую сторону). Однако когда я подошёл непосредственно к переходу, светофор, а точнее, четыре светофора вокруг знака "пешеход", начали мигать жёлтым, что по местным ПДД означает "Внимание!". То есть, судя по всему, где-то стоит датчик, определяющий моё приближение и включающий светофор! Я, конечно, ещё понаблюдаю, но по-моему, всё так и есть. Пара машин, приближавшихся к переходу, завидев меня, ещё даже не ступившего на проезжую часть, остановились метров за десять, и ждали пока я перейду. При этом, принято поблагодарить их приветственным взмахом руки. В общем, ми-ми-ми как оно есть.

И ещё. Как видно, дорога, которую я переходил, достаточно широкая, с хорошим покрытием и превосходной разметкой (хотя на полях отмечу, что в Атланте дороги были лучше). Казалось бы, выжимай педаль в своё удовольствие. Однако в большинстве своём водители относятся к правилам с уважением — в населённом пункте установлено достаточно строгое ограничение 35 миль (56 километров) в час, и превышать этот лимит больше чем на 5-8 миль в час не принято.

Наверное, я скоро привыкну ко всем этим ми-мишностям — к хорошему быстро привыкаешь. Но я однозначно успел от этого отвыкнуть и, действительно, вновь испытываю лёгкий культурный шок.

Интернет в Бостоне

Пара слова по поводу ситуации с интернетом в Бостоне — мобильным и не очень. Ещё находясь в России я подключил в бостонской квартире интернет от провайдера Comcast. Кабельный — это по телевизионному кабелю. Распространённая вещь в США. Кроме того, есть варианты с оптоволокном (FiOS от Verizon) и DSL (хотя не знаю, насколько он сейчас в Америке широко используется). Я выбрал Comcast как более дешёвый вариант (на мой взгляд, у Verizon сильно заряженные цены).

Когда я наконец добрался до своего местожительства, то увидел на пороге квартиры посылку с модемом от Comcast. Это само по себе примечально — посылка с довольно дорогим устройством лежит сама по себе практически на улице, прикрытая разве что внешней полустеклянной дверью. Ничего, дождалась меня, никто не утащил.

В коробке вместе с модемом лежала инструкция по самостоятельной активации доступа в интернет, но, к сожалению, полностью самостоятельно запустить сей девайс не удалось. Пришлось звонить в поддержку провайдера, они там что-то у себя подкрутили, и вот тогда оно взлетело.

Ну и вот, собственно, результаты замера скорости:

Бостон, Comcast cable, 2013

Стоит это 37 долларов (1200 рублей) в месяц. Правда, эта цена будет действовать в течение года. Типа акция такая для вновь подключившихся. А через год станет $65. Но "через год" — это пока ещё очень далеко; потом придумаю, что с интернетом дальше делать.

А вот из смежной области: скорость мобильного интернета.




Бостон, AT&T LTE, 2013

Замерено на пятом айфоне, подключенном к AT&T и использующем LTE.

По-моему, это очень круто. 40 мегабит в секунду! На мобильном телефоне! Блин, всего восемь лет назад я выходил в инет по GPRS на скорости в лучшем случае 64 Kbps. Теперь всё в сотни раз быстрее. Да при такой скорости можно спокойно фильмы в HD-качестве смотреть, наверное! При этом впервые я вижу, что скорость "обычного" мобильного интернета превышает скорость "обычного" домашнего интернета. "Обычный" значит не какой-то супердорогой, а за приемлемую для большинства потребителей цену. А то видел я тут варианты за 130 баксов в месяц провести себе сотню мегабит в квартиру.

Прибыл в Бостон

Наконец прибыл в Бостон. В первый день сделал несколько важных дел. Активировал счёт в банке, которым не пользовался восемь лет — со дня возвращения из Америки в Россию в 2005-ом году. Сотрудница банка очень удивилась, узнав, что я объявился через столько времени. Купил местную симку с мобильным интернетом и, вроде бы, тремястами предоплаченными минутами разговора. Стоит 60 баксов. В России примерно на тоже уходило баксов 15. Наконец, получил ключи от съёмной квартиры. Первый рабочий день перенесли на вторник — в понедельник в Америке праздник, день Колумба. Он не является официальным выходным, но многие в этот день берут отпуск.

Пересадка в Париже

В Париже, жду посадки на самолёт до Бостона. Сюда долетел нормально, только в самолёте почему-то было очень холодно. Но удалось поспать.

Классную тему я выявил в самолётах. Обычно первыми кормёжку получают пассажиры бизнес-класса. Но я научился обходить это правило! Надо всего лишь быть вегетарианцем! При покупке билета нужно заказать вегетарианскую еду, и её, как я уже имел возможность несколько раз убедиться, подают в первую очередь. Сидящие рядом "обычные" пассажиры очень удивляются такой избирательности стюардесс. Зачастую я успеваю уже всё съесть ещё до того, как до соседей по ряду доезжает тележка с обедами.

Всё, зовут грузиться в следующий самолёт.