8 марта
09.03.2005 Среда 09:10
С опозданием поздавляю читающих мой журнал представительниц слабого пола (который ,несмотря на слабость, коня на скаку, как известно, остановит) с 8 марта. 
К большому сожалению, в Америке этот праздник полностью игнорируется. На работе никто даже словом не обмолвился по этому поводу. Я спросил у коллеги-индуса, отмечается ли 8 марта в Индии, на что индус сначала долго морщил лоб на тему, что это за праздник, а потом сказал, что отмечается, но только в религиозных сообществах. Короче, я понял, что международный женский день мы, русские, отмечаем в гордом одиночестве. Ну и ладно, я считаю, что остальные многое теряют, игнорируя такой прекрасный повод говорить женщинам, девушкам приятные вещи. 
Бильярд (очередной сабантуй на работе)
09.03.2005 Среда 09:03
Вчера на работе был очередной сабантуй. На этот раз по случаю шестидесяти дней до сдачи проекта. Чем ближе сдача тем серьёзнее сабантуи в этой компании. В этот раз гуляли в бильярдной в центре Атланты, рядом с главным небоскрёбом компании, для которой мы делаем этот проект (у этой компании несколько зданий в нашем городе). На самом деле, мероприятие мне очень понравилось. Всё было не обыденно-скучно как обычно бывает на таких раутах, а достаточно неординарно-весело. Понятно, что главным образом мы играли в бильярд, а именно пул (pool). Жребием людей разбили на команды из двух человек, затем начались командные встречи. Мне в команду достался коллега-индус, свеженький иммигрант, три месяца как в Америке. Мы назвали нашу команду "Кактус" по имени проекта, придуманному мной на работе. К сожалению, мы с ним проиграли все командные игры. Надо признать, что команда у нас была не из сильных. Я сам играл в настоящий биллиард раз пять в жизни. Всё больше специализируюсь на компьютерном варианте (Yahoo pool). Не знаю, сколько раз в жизни держал кий в руках индус, но попал шаром в лузу он один раз за весь вечер.
Как бы то ни было, но было весело. Во-первых, сама игра, пул, очень интересная. Я на Yahoo в неё раньше бывало серьёзно западал - просто неделями играл всё свободное время (поэтому, кстати, не рекомендую эту игру тем, кому время дорого). Во-вторых, по ходу дела начальство устраивало разные приколы. Скажем, турнир в самом разгаре, все с азартом играют, вдруг начальник просит минуточку внимания и объявляет, что сейчас те, у кого полосатые шары (stripes), должен продолжать игру обычными (solid) и наоборот. Для тех кто не знает правил - сравнение из мира шахмат. Это как в середине игры объявить, что тот, кто играл белыми теперь играет чёрными, и наоборот. 
Было весьма прикольно. В следующий раз начальник прошёл и просто цинично собрал со всех столов белые шары. Пришлось играть без них. Потом ещё объявили "новое правило" - все удары делать с помощью "моста" (bridge, не знаю, как эта штука грамотно называется по-русски) - это приспособление, которое позволяет совершать удары из неудобных позиций и избавляет от необходимости ложиться на стол в ряде случаев. В общем, я думаю мысль ясна - бильярд получился не совсем традиционный, но зато очень нескучный. Особенно учитывая подававшиеся горячительные напитки в форме пива и вина (которыми мне пришлось манкировать в силу необходимости вести автомобиль).
Тем командам, которые одержали наибольшее количество побед, обещали призы. Впрочем, нам с индусом можно об этом не беспокоиться.
Перевод
07.03.2005 Понедельник 12:58
На выходных всё намеревался сходить на работу, но так и не сходил. Вместо этого в субботу занимался делами насущными, а в воскресенье засел за перевод "Тёмного колеса", новеллы Роберта Холдстока по мотивам игры "Элита". Перевёл пока только полторы главы из восьми. Дело идёт медлено, со скрипом. Не понимаю, как люди романы переводят - это же надо ничем другим в жизни не заниматься, только сидеть и переводить с утра до вечера.
Живи быстро, умри молодым
06.03.2005 Воскресенье 22:18
Вчера пока сидел в мастерской в ожидании смены масла в машине, листал журнальчики, лежавшие для развлечения посетителей. Была одна брошюрка от Свидетелей Иеговы. Там на последней странице прочитал удивительную вещь. Есть такой осьминог, по-английски называется "blanket octopus". Женская особь вырастает до двух метров в длину. А мужская... даже неудобно сказать, до двух с половиной сантиметров. Это самое значительное различие между особями одного вида, но разных полов.
Интересен способ размножения у этих осьминогов. Размножаются они один раз в жизни. У самца одно из щупалец - специальное, половое. Когда самец видит самку (а это, напоминаю, случается один раз в его жизни), его половое щупальце наполняется семенной жидкостью и... остреливается. Самка ловит эту крошечную фигульку и засовывает себе сами понимаете, куда. На самом деле, там эта половая нога может храниться до нескольких месяцев, и когда самка отложила яйца и они наконец готовы к оплодотворению, она достаёт одну из припасённых половых ног (их у неё может быть к тому моменту уже несколько) и сдавливает её щупальцами как тюбик с зубной пастой, выдавливая содержимое на яйца.
Самец погибает почти сразу после отстреливания своего полового щупальца. Самка - после того, как вылупятся яйца. Вот такая быстрая и фатальная любовь. Чего только природа не придумает...
Вот здесь статья на эту тему на английском:
http://www.cdnn.info/article/blanket_octopus/blanket_octopus.html
Пять миллиардов лет
06.03.2005 Воскресенье 08:17
Сегодня (в который раз) думал вот о чём. Планета Земля существует примерно пять миллиардов лет. Человеческая цивилизация - несколько тысяч лет. Попробуйте нарисовать на листе бумаги отрезок и разделить его метками на пять кусков. Каждый кусок представляет собой миллиард лет. Разделите один из кусков ещё на десять кусочков. Каждый кусочек будет соответствовать сотне миллионов лет. Я уже не предлагаю разделить один из кусочков на сто крошечных отрезков, каждый из которых будет представлять миллион лет - такие мелкие вещи на бумаге рисовать проблематично. И вот примерно одна сотая часть одного из таких крошечных отрезков представляет собой всё время жизни нашей цивилизации. О том, что находится за пределами этой финтифлюшки (по другому трудно назвать эту едва заметную точку на нашей диаграмме), нам известно очень немногое - так, общие сведения. Время, особенно здесь, на Земле, где активно действует эррозия, стирает любые следы очень быстро по историческим меркам. Кто знает, что происходило здесь до нас. Может, мы - далеко не первая цивилизация на Земле?
Последние известия
06.03.2005 Воскресенье 07:47
Сегодня сделал три важных дела - съездил на почту и получил посылку с книжками из России, поменял масло в машине и поменял адрес в правах (это положено делать при каждом переезде). Когда ждал своей очереди в Департаменте автотранспорта, встретил знакомого русского и видел незнакомую русскую семью. Я там вообще каждый раз встречаю русских.
Масло поменял в Tires Plus за 14 долларов (+ налоги), с ротацией колёс. Это довольно дёшево. Аня (гроза магазинов) как всегда нашла где-то супер-купон со скидкой, который мы и предъявили в мастерской.
Вечером ходили с Аней в индийский ресторан рядом с домом. Мы там всегда берём некое блюдо под название "палак". Удивительно вкусно, не смотря на то, что блюдо вегетарианское.
Сейчас собираюсь читать рассказы Шукшина, полученные сегодня из России.
Работа
04.03.2005 Пятница 08:21
Сейчас приходится сидеть на работе до поздна. Вчера, например, пришёл домой в в двенадцатом часу ночи. Поэтому, устал и иду спать.
Пронзительная песня про Путина
28.02.2005 Понедельник 10:33
"Володя"
Детские заблуждения
28.02.2005 Понедельник 02:51
Набрёл в сети вот на этот рассказик. Называется "Детские заблуждения".
"Детские заблуждения"
Во многом узнал себя. Например, про красавицу "Икуку". Помните, в "Трёх мушкетёрах" была песня, со словами "Пара- пара- парадуемся на своём веку. Красавице Икуку, счастливому клинку". Я до сегодняшнего дня (!) был уверен, что слова там именно такие, "красавице Икуку". Кто такая эта красавица Икуку я почему-то не задумывался, но всё равно у меня даже тени сомнения не было, что поётся в песне именно так. Для меня просто откровением сегодня стало, когда я прочитал эту статью, что в действительности там поётся "и кубку". Я до сих пор в шоке. Ещё бы - столько лет заблуждаться.
Ну и пару своих собственных детских заблуждений вспомнил. Помню, была на ленинградском телевидении передача новостей "Последние известия". И как-то я спросил у родителей, почему эту передачу, не смотря на то, что она называется "Последние известия", каждый день показывают снова и снова? Какие же они при таком раскладе "последние"?
Или вот фразу "до восстребования" я понимал по-своему, "до вас требования".
И Северный Ледовитый океан был на самом деле Северным Ядовитым океаном.
Долго мучал меня и вопрос о том, кто такие "неуклюжи" в песне про день рождения
Пусть бегут неуклюжи, пешеходы по лужам,
А вода по асфальту рекой.
Налоговая декларация
28.02.2005 Понедельник 02:23
Все выходные проболел гриппом. Вроде вылечился. Сегодня заполнял налоговую декларацию. Её надо подавать всем, кто работает в Америке, до 15-го апреля. Многие поручают заполнение декларации специалистам за деньги. Но я всю жизнь заполнял её самостоятельно. Там только выглядит всё устрашающе сложно, а на самом деле всё элементарно. По крайней мере если нет собственного бизнеса, кучи всяких акций-шмакций-облигаций и т.д.
Потом пытался распечатать заполненную декларацию на принтере, доставшемся нам бесплатно при покупке лэптопа. Выяснилось, что чернила в картридже засохли и стали такими же сухими как пыль на Марсе, и поэтому использовать их не представляется никакой возможности. Придётся завтра печатать на работе.
Новый пылесос
28.02.2005 Понедельник 02:13
Вчера Аня приобрела в хозяйство новую полезную вещь - пылесос. Причём не простой, а моющий. Туда заливаешь моющий раствор, и он им моет поверхность, по которой ездит. Всё бы хорошо, да только у нас уже есть два обычных пылесоса. Успокаивает лишь то, что Аня купила пылесос с большой скидкой, процентов 50. Приобретению пылесоса предшествовали оживлённые, скажем так, "прения к кулуарах" между мной и Аней по поводу необходимости покупки. Жена сказала, что пылесос ей необходим как символ светлого и чистого (пола?), и мне пришлось уступить. Дело происходило вечером, когда магазин с пылесосом был уже закрыт, поэтому на следующее утро Аня ни свет ни заря поднялась и выдвинулась строевым шагом в магазин. Прийдя домой, она вручила мне пылесос, чтобы я его собрал, а сама переключилась на новые кофточки, которые купила вместе с пылесосом. Вот такая душещипательная история.