Рождество и подлинно русская фамилия

Ну вот, прочитал в новостях, что Гюйгенс успешно отстегнулся от Кассини и теперь самостоятельно направляется к Титану. Ждём посадки на Титан 14-го января.

Сегодня в Америке празднуют католическое Рождество. Мы с друзьями вчера тоже шумно его отметили. За щедро уставленном яствами и напитками столом присутствующими были рассмотренны несколько важных вопросов, в частности: разорвали или съели Парфюмера в одноимённом романе Зюскинда когда он облил себя духами любви; ходил ли Владимир Сорокин в крематорий перед тем как написать рассказ "Настя"; как быстро отключается человек, прыгнувший в чан с расплавленным металлом; и прочие исключительно жизнеутверждающие и подлинно рождественские темы. В общем и целом посидели очень весело и искромётно. Настолько искромётно, что мне пришлось свою машину оставить в гостях и ехать домой пассажиром в машине жены.

Вспомнил как позавчера на работе зашёл разговор об известном стереотипе, гласящем, что русские пьют много водки. Удивительно, но этот стереотип действительно существует и довольно прочно засел в головах американцев. Видимо неспроста - почти каждый абориген, с которым я разговаривал на эту тему, имел в своём загашнике пару историй, иллюстрирующих то, почему в его мировоззрении слова "русский" и "водка" так близки. Скажем, одного американца водить машину учил русский, который, по словам самого русского, выпивал поллитру каждый день и даже имел в багажнике НЗ (неприкосновенный запас). Другой мой коллега, знающий о Высоцком, утверждал, что русские слушают его музыку только под водку - таков ритуал.

К своему стыду, я и сам однажды поддержал существование этого стереотипа, хорошо приняв крепких спиртных напитков на одной американской вечеринке несколько лет назад (кстати, тоже по поводу Рождества). Когда я прощался, пятясь задом по направлению к выходу, то споткнулся о ступеньки, не удержал равновесие (что было неудивительно, учитывая количество выпитого) и упал. И хотя я насколько мог культурно поднялся и отряхнулся, но потом долго мучался по этому поводу, так как был уверен, что обо мне сложилось плохое впечатление. Но вроде бы всё обошлось.

Ещё помню, как на очередной вечеринке я добивался у одного американца ответа на вопрос "Do you respect me?" ("Ты меня уважаешь?")... Да что там говорить - моя фамилия, Smirnoff, ничем совершенно непримечательная в России, здесь воспринимается просто "на ура" потому что ассоциируется с известной водкой. Американцы считают эту фамилию подлинно русской и радуются как дети, когда узнают о ней. Если бы я ещё был вечно небрит и носил шапку-ушанку (типа русского космонавта из фильма "Армагеддон"), то наверное являл бы собой воплощение образа русского в глазах американской традиции.

Так вот позавчера меня спросили, имеет ли основания под собой этот стереотип. Я сказал, что водку русские, конечно, пьют, но только по большим праздникам. Понятно, что как и везде, в питейной области у нас случаются эксцессы. Но это не правило, а исключение. В частности, инструктор по вождению, выпивающий пол-литра в день - это алкоголик.