Пять лет в Америке

Сегодня весьма знаменательный день. Ровно пять лет назад я предъявил свой "билет на самолёт с серебристым крылом" на пункте погранконтроля международного аэропорта Шереметьево-2 в Москве. Этот самолёт перенёс меня через Париж в Атланту, где я прожил последующие пять лет вплоть до сегодняшнего дня. Короче говоря, сегодня исполнилось пять лет как я приехал в Америку.

Тогда, пять лет назад, вся эта эпопея с Америкой была для меня очень-очень-очень важной. Америка мне буквально снилась по ночам, мне очень хотелось уехать. Уехать потому что очень нравился английский язык; потому что я бредил небоскрёбами; потому что мне нравились скоростные шоссе и быстрые машины; потому что хотелось посмотреть мир и заработать денег, в конце концов.

Тогда я накупил книжек по программированию и пошёл на курсы английского. Не могу сказать, что я очень усердствовал в подготовке к осуществлению моего плана, но в Америке тогда был серьёзный бум - брали всех, даже с моим английским и не слишком большим опытом в программировании. Надо было только захотеть. И вот в начале 2000-го года я наладил контакт с потенциальным работодателем, который через некоторое время выслал мне документы, необходимые для получения въездной визы. С этими документами 10 марта 2000-го года я пошёл в американское консульство в Петербурге за визой. Помещаю здесь свой рассказ о том знаковом событии, записанный почти сразу после посещения здания с звёздно-полосатым флагом на фасаде.

11.03.2000 Сб 21:03 - 22:36 Так. Пью пивко. Купил пару бутылочек Степана "Портер". Неплохое пиво, кста- ти. Так вот. Я получил визу! Нуы!!! Т.е. Yes!!! Точнее я был в консульстве, прошёл там интервью и заплатил за визу. Но всё по порядку. В четверг сходил в отделение милиции, получил российский паспорт. Когда пошёл, опасался, что вместе с паспортом выдадут повестку в военкомат. Обошлось - не выдали. Теперь у меня легальный российский паспорт - с фотогра- фией 25 лет и российским вкладышем (за него, кстати, пришлось заплатить в сберкассу 3 коп. ;)). В тот же день (утром, ещё до получения паспорта) сходил в Консульство США (Фурштадтская, 15) и взял там анкету (форма OF-156). Собственно, в консульство я и не входил, просто попросил охранника, он мне эту форму вынес. На следующий день, с утра мой график был весьма напряжённым. Встал в 6-6:30 (не помню точно), быстро оделся, умылся, побрился и т.п. ;) Забежал к родителям, там просто взял $400. ;) На визу. Побежал (точнее поехал на такси) на работу, там распечатал информацию об американской компании, с их сайта и мою переписку с ними (выборочно). Да! Забыл сказать, я же накануне ждал звонка Маргариты (она сейчас в Москве), т.к. она написала письмо, что мол, хочу с вами погово- рить до вашего похода в консульство. Вот. Ждал я до 11 часов по pm. ;) Не дождался и позвонил сам. Т.к. если бы я с ней не поговорил в этот день, то на следующий (пятница), я не мог бы идти в консульство. В общем, она дала мне рекомендации общего плана - типа держаться уверенно и всё будет в порядке. ;) Кроме того, сказал, что ей понравилось моё письмо "с работы" для Консульства (которое я сам же и написал, см.выше). Еще сказала, что не помешает распечатать нашу с ними переписку, преимущественно начальную, и там, где речь не идёт про посещение консульства. Так вот, с утра я заскочил на работу, распечатал это и еще, по собственной инициативе, кое-что с их сайта. Причём, я пришёл на работу и ушёл от туда ещё до того, как там кто-то появился. Ушел я где-то в 8:15. Всё, после этого пошёл в Консульство. Туда пришёл почти ровно в 9:00. (Всё, что дальше рассказываю про поход в Консульство, рассказываю уже раз в восьмой ;)). Очередь уже человек 30. Простоял минут 40. Дошла моя очередь входить. Обыскали снала металлоискателем, попросили вытащить всё из карманов. Отобрали даже сотовый телефон. :) Дальше прохожу через будку металлоискательную (как в аэропорте). Пищит, собака. Мужик говорит, мол, снимай ремень. ;) Снял (боялся, штаны свалятся), прошёл - не пищит, слава Богу. Отдали всё кроме сотового телефона и двух компакт-дисков, которые, оказывается, лежали во вну- треннем кармане пиджака, уже неведомого сколько времени, и пока их охранник там не нашёл, я сам не подозревал об их существовании. :) Зашёл. Заплатил $45. Встал в очередь сдавать документы. Подошла моя очередь. Подхожу к девушке (ощущение как на экзамене - один к одному). Диалог: - Как вы нашли эту программу? - По Интернету. Я рассылал свои резюме, эта фирма откликнулась, предложила мне въехать по визе J-1. - (пауза, нахмуренный лоб) Не поняла, ещё раз. - (Нетрудно представить моё состояние, не слишком хорошее начало интервью) Я рассылал свои резюме, эта фирма откликнулась и предложила мне принять участие в программе обмена. - (смотрит документы) - Я буду изучать основы американского бизнеса, менеджмента и коммерции, а также работать в рамках on-the-job training. - Какой-какой training? ;) - "On-the-job" training. ;) - У вас есть письмо из компании, в которой вы сейчас работаете? - Да, вот, пожалуйста. - Вы уволились из этой фирмы? - Нет. - Собираетесь увольняться? - Да, если получу визу, то собираюсь увольняться. (Пауза). По возвращении собираюсь восстановиться в этой фирме. - Кто является спонсором? - Вообще, как я понял, спонсором является INET (International Network for Education and Training). Но эта организация является спонсором вообще этой программы обмена, а непосредственно моим спонсором, который будет платить мне зарплату, является фирма такая-то. - Какая-какая фирма? - Такая-то. :) Вот Welcomming letter от них. (Даю.) - (Смотрит документы, в том числе welcomming letter). - Скажите, а что эта фирма будет иметь с вас? - Э-э... ничего не будет иметь. Я буду на них работать, они будут платить мне зарплату. - ОЧЕНЬ СТРАННО. (Я понял, что визу я не получу.) Ладно, отправляйтесь в зал ожидания, вас вызовут. - (ухожу в полном дауне) Сижу жду в зале ожидания. Людей постепенно вызывают (тех, кто был передо мной). Вроде уже моя очередь подошла, а меня зовут. Пошли уже те, кто после меня. Прошли почти все?! (А всего по моим прикидочным оценкам в этот день Консульство посетили примерно 130 человек). Осталось человек десять. Начинаю всех постепенно вызывать. Судя по кислым физиономиям выходящих понимаю, что большинство получает отказы. Наконец осталось 2 (два) человека, включая меня (это из 130-то!). Наконец зовут меня (после меня осталась одна девушка). Сидит мужик, приветливый, говорит по-русски, с сильным акцентом. - Как вы нашли эту программу? - По Интернету. Рассылал свои резюме, эта фирма откликнулась, предложила мне принять участие в программе обмена. - Скажите, а что вы собираетесь делать по окончании программы? - Вернуться в Россию и восстановиться в фирме, в которой я сейчас работаю. - Что, вы действительно вернётесь? - Конечно, у меня же есть договорённость с моей фирмой, они собираются восстановить для меня рабочее место по окончании программы обмена. - НЕТ, ВЫ НЕ ВЕРНЁТЕСЬ! - (Внутри решительно всё упало. Думаю, плакала моя виза). - Да конечно вернусь, у меня же есть договорённость с фирмой, они согласны меня взять снова на работу через полтора года! - Нет, вы не вернётесь... Ну скажите, вот сколько вы сейчас получаете? - Около пяти тысяч рублей в месяц. - Ну это же несерьёзно, вы туда уедете, найдёте там высокооплачиваемую работу, и вы не вернётесь. Этот сектор рынка очень быстро развивается, в Америке требуются профессионалы в области информационных технологий. Вы не вернётесь. Я вам, конечно, визу выдам, но вы не вернётесь. - (Не верю своим ушам. Даже думаю, может у меня глюк на нервной почве? ;)) - Да, действительно, этот рынок быстро развивается... А визу-то дадите? ;) - Да, конечно, но только вы не вернётесь. Вот вспомните меня через полтора года. - Хорошо, вспомню. ;)

Прошло уже пять лет, а я всё ещё тут. Ты был прав, консульский работник, в том, что я не вернусь через полтора году. Но я вернусь рано или поздно.

- Оплачивайте $150. - Спасибо, до свидания. - До свидания. (Занавес.) Надо сказать, что я сэкономил 205 баксов на визе. Дело в том, что по телефону мне сказали, что за эту визу мне придётся заплатить $350. Я ещё прибавил кон- сульский сбор - $45, получилось около $400. Я столько с собой и взял. А мужик, с которым я беседовал (выше приведён не весь диалог), сказал, что у меня есть две альтернативы - виза на год за $150 и виза на 3 года за $450. Причём, наиболее разумно купить визу на год, т.к. потом я могу её продлить на три ме- сяца и ещё на три месяца. Это получится дешевле, чем сейчас покупать визу на три года. Я с ним согласился. ;) В общем, оплатил визу - $150 и пошёл домой. По дороге выпил 2 бутылки "Петровского" и ещё дома - одну "Тройку". (На радостях.) Мда, думаю, этот день войдёт в историю моей жизни, как экстраординарный. ;) Теперь жду звонка из Москвы от Маргариты. Она сказала, что обязательно позво- нит. Я думаю, это будет в понедельник, днём.

Вот такая история. А вот фотка меня с визой на третий день отмечания.


Отмечали мы сиё судьбоносное событие с друзьями бурно. Удивляюсь, как паспорт с новенькой визой не спалили или не выкинули куда-нибудь. Обычный (не заграничный) паспорт у меня в России как-то во время одной из попоек улетел к соседям на балкон. Причем, мы не запомнили, на какой именно. Поэтому стали обзванивать двери всех соседей одновременно. Естественно, никто не открыл. Но на следующий день, пользуясь волнующим непродолжительным состоянием трезвости, всё уже удалось собрать мысли в кулак и вспомнив, на какой именно балкон улетел паспорт, сходить и выпросить его у терпеливых соседей обратно.

Что можно сказать в заключение? Конечно, я, мягко говоря, не жалею, что приехал сюда. Но в то же время, думаю, что не мешало бы уже и двигаться куда-нибудь дальше. Кроме США и России я ещё ни в одной стране не был (если не считать Францию и Германию проездом, без выхода их аэропорта; кстати, в Париже я один раз чуть не вышел из аэропорта без визы, встав не в ту очередь; в последний момент не пустили), а посмотреть в мире весьма есть чего. Поэтому в относительно-ближайшем будущем запланировано посещение стран Евросоюза. Чуть в более отдалённых планах - посещения Египета и Мексики. А вообще, я хочу слетать на Марс.

Как бы то ни было, 30 марта я всегда буду помнить как день, изменивший многое в моей жизни. Почти как Петухов.