Celestia

Скачал интересную бесплатную программку под названием Celestia. Она рисует звёздное небо из любой точки пространства, в любой момент времени. При этом изображение не статическое, а меняется в масштабе реального времени в соответствии с актуальным изменением координат небесных тел. Скорость течения программного времени можно изменять, увеличивая или уменьшая её в миллионы раз, а также поворачивать вспять. Насколько я могу судить, Celestia знает про огромное количество объектов Солнечной системы и нашей Галактики, а также про другие галактики. При изображении объектов программа учитывает их реальные физические характеристики. То есть, например, если звезда — красный гигант, то она и отображается оттенком красного цвета. Во многих случаях когда доступны реальные фотографии объектов, они используются для изображения. Например, изображения планет солнечной системы — реальные фотографии. При этом учитывается реальное освещение, идущее от звезды, так что часть объекта может быть видна, а часть находится в тени.

Для примера, вот как выглядит второй крупнейший по массе астероид Солнечной системы 4 Vesta ("Веста") с расстояния 1250 километров прямо сейчас:

Астероид Веста

Кстати, каждая светящаяся точка на изображении — это не просто красивый фон для создания антуража, а реальный космический объект — как правило, звезда, — по которому можно кликнуть, выяснить что это и рассмотреть его с небольшого расстояния.

На iOS есть что-то подобное — программа называется Redshift.